Alexandra Eala Matian-Matian Demi Tiket Menuju Semifinal Di Hong Kong

Berita Tenis: Jarang sekali seorang petenis menampilkan dua set yang hampir identik, apalagi jika terjadi dalam dua pertandingan berbeda, tetapi itu yang dialami Alexandra Eala di Hong Kong Open musim 2026.

Setelah hampir menyia-nyiakan keunggulan 5/0 di babak tiebreak set kedua saat melawan Tereza Valentova di babak kedua, petenis unggulan kedua kembali berada dalam situasi serupa saat menghadapi Antonia Ruzic di perempatfinal Hong Kong Open.

Setelah membiarkan dua peluang set point terlepas dari genggamannya dan berhasil menyelamatkan satu peluang set point lawan, petenis berkebangsaan Filipina tetap tampil tenang di babak tiebreak set pertama, lalu akhirnya meraih kemenangan 7-6 , 7-5 atas petenis berkebangsaan Kroasia, Ruzic dalam durasi 2 jam 30 menit.

Kemenangan tersebut membawa petenis unggulan kedua melaju ke semifinal keempatnya pada musim 2026, di mana ia akan menghadapi petenis unggulan keempat, Maria Sakkari untuk kali pertama di turnamen WTA.

"Pertandingan itu benar-benar penuh gejolak dan menjadi pertarungan yang luar biasa," ujar Eala. "Saya tidak tahu apa yang menginspirasi saya atau membuat saya terus berjuang lebih keras, tetapi Antonia memainkan pertandingan yang sungguh hebat dan saya bersyukur bisa melaju ke babak berikutnya di sini."

Pertandingan tersebut menyuguhkan segalanya. Kedua petenis mencatatkan total 29 peluang break point dan 11 kali keberhasilan mematahkan servis lawan. Terdapat banyak pukulan winner (40 untuk petenis berkebangsaan Kroasia, 33 untuk Ruzic) dan jumlah unforced error yang bahkan lebih banyak lagi (47 untuk petenis berkebangsaan Filipina, 43 untuk petenis berkebangsaan Kroasia).

Seolah belum cukup kacau, pertandingan sempat terhenti selama lebih dari 20 menit akibat hujan di tengah set kedua.

Namun, seperti yang ia lakukan saat melawan Valentova, ia merangkul situasi kacau tersebut dan meningkatkan performanya di saat-saat paling krusial. Setelah Ruzic bangkit dan meraih peluang set point pada kedudukan 7/6 di babak tiebreak set pertama, ia merespons dengan pukulan backhand yang menghasilkan poin, sekaligus menjaga peluangnya tetap hidup.

Ia kemudian mencetak poin lewat pukulan overhead untuk mendapatkan peluang set point ketiga, sebelum akhirnya menutup set tersebut dengan sebuah pukulan forehand yang membuahkan poin.

Menyusul penundaan karena hujan, petenis berkebangsaan Filipina dengan segera menghadapi peluang break point lain yang berhasil Ruzic manfaatkan demi menyamakan kedudukan 4-4 di set kedua. Tetapi setelah petenis berkebangsaan Kroasia unggul 5-4, petenis berkebangsaan Filipina menunjukkan daya juang dan menyambar tiga game terakhir demi menyegel kemenangan.

Eala tentu mengharapkan hasil yang sedikit lebih mulus saat kembali ke lapangan dalam waktu kurang dari 24 jam untuk menghadapi Sakkari. Kemenangan akan membawanya melaju ke final ketiga di sepanjang kariernya — yang kedua pada musim 2026 — sekaligus membuka peluang baginya untuk menembus peringkat 15 besar dunia.

Di perempatfinal Hong Kong Open, petenis berkebangsaan Yunani, Sakkari tampil lebih memukau saat memetik kemenangan 6-2, 6-3 atas Aliaksandra Sasnovich.

Di aksi lain, petenis unggulan pertama, Sorana Cirstea tidak bernasib mujur setelah ia tunduk di hadapan Alexandra Shubladze yang menang dengan 6-2, 6-3. Maju ke semifinal, ia akan bertemu petenis AS, Claire Liu yang membungkam petenis berkebangsaan Turki, Zeynep Zonmez dengan 6-1, 6-4.

Artikel Tag: Hong Kong Open, Alexandra Eala