Anthony Edwards Dikritik Usai Ucapkan Selamat di Tengah Laga

Berita Basket NBA

Anthony Edwards dan Minnesota Timberwolves harus berhadapan dengan kenyataan pahit usai tersingkir dari babak playoff NBA 2026. Dalam gim keenam semifinal Wilayah Barat, Timberwolves ditaklukkan oleh San Antonio Spurs dengan skor telak 109-139. Edwards membuat kejutan ketika waktu pertandingan masih tersisa delapan menit, ia melangkah ke bangku cadangan Spurs untuk memberikan selamat atas kemenangan mereka, langkah yang menuai kritik tajam.

Spurs mempertontonkan dominasi sejak peluit pertama dibunyikan. Memimpin hingga 37 poin pada satu titik, mereka tak pernah membiarkan Timberwolves mendekat. Dengan sisa 8:01 di kuarter keempat, Spurs unggul 33 poin, dan Timberwolves terlihat melempar handuk. Edwards pun menghampiri bangku lawan, menyalami setiap orang, seolah mengakui kekalahan yang belum resmi tercatat.

Tindakan Edwards mengundang respons keras dari berbagai kalangan. Udonis Haslem, sosok yang pernah merebut tiga cincin juara NBA, menganggap langkah Edwards sebagai kesalahan besar bagi seorang pemimpin. Haslem menegaskan bahwa seorang kapten tim harus menunjukkan ketangguhan, tak membiarkan musuh melihat kelemahan. "Sebagai seorang pemimpin, saya takkan berjabat tangan dengan lawan saat pertandingan masih berjalan," tegas Haslem di Prime Video.

Sementara itu, Dirk Nowitzki, legenda NBA lainnya, juga mengungkapkan keterkejutannya. Baginya, jabat tangan di tengah pertandingan mengisyaratkan Edwards seolah telah menyerah. Nowitzki menyatakan, "Saya belum pernah menyaksikan ini. Seorang pemain bersalaman dengan lawan ketika permainan belum usai."

Namun, Edwards memiliki pandangan berbeda. Dalam konferensi pers usai pertandingan, pemain yang menjadi pusat perhatian Timberwolves itu menjelaskan bahwa gesturnya adalah bentuk penghormatan kepada Spurs. Meski malam tersebut ia mengumpulkan 24 poin, Edwards mengakui kesulitan melawan pertahanan ketat Victor Wembanyama. Statistiknya pun mencerminkan tantangan yang dihadapinya, dengan hanya 34,6 persen akurasi tembakan dari lapangan.

Di sisi lain, Stephon Castle, yang memimpin perolehan angka Spurs dengan 32 poin, memandang tindakan Edwards secara positif. Menurutnya, sikap tersebut menunjukkan sportivitas. "Kami bertarung sepanjang seri, dan baginya untuk menunjukkan rasa hormat, itu keren," ujar Castle.

Meskipun banyak yang merasa Edwards menyerah terlalu dini, sejarah NBA mencatat bahwa mengatasi defisit 30 poin di kuarter keempat adalah hal yang mustahil. Namun, pertanyaan tentang dampak keputusan Edwards terhadap kompetisi ini tetap terbuka, terutama di mata para veteran NBA. Tanpa diragukan, tindakan ini mengundang diskusi lebih lanjut tentang esensi kepemimpinan dan sportivitas dalam olahraga.

Artikel Tag: San Antonio Spurs, minnesota timberwolves, Anthony Edwards