Audi Ungkap Bortoleto Masuk Daftar Awal Pembalap Muda

Berita F1: Gabriel Bortoleto ternyata telah masuk dalam daftar awal pembalap muda yang ingin direkrut Audi ke dalam program junior mereka. Hal ini terungkap dari pandangan mantan pembalap F1, Allan McNish, yang kini menjabat sebagai direktur balap di tim tersebut. Pada tahun 2023, McNish memulai perencanaan Program Pengembangan Pembalap Audi dan Bortoleto sudah masuk dalam daftar pendeknya sejak awal, tepat ketika pembalap asal Brasil tersebut memulai kampanyenya di Formula 3 bersama Trident.

Tahun yang membawanya meraih gelar juara memungkinkan Bortoleto bergabung dengan program junior McLaren. Namun, dengan posisi Lando Norris dan Oscar Piastri yang sudah terkunci di Woking, McLaren melepas Bortoleto, membuka jalan baginya untuk menjalin kontrak multi-tahun dengan Sauber pada 2025, tim yang akan menjadi operasi resmi Audi setahun kemudian.

McNish mengenang, "Saya ingat ketika saya berusia 17 tahun dan bagaimana perkembangan saya saat itu. Itu sangat berbeda dibandingkan saat saya berusia 21 atau 22 tahun dan saya bisa melihat hal yang sama pada Gabi. Gabi sebenarnya ada di daftar awal saya untuk program tersebut."

Sejak saat itu, Audi juga telah menandatangani Freddie Slater, penantang gelar F3 saat ini yang diprediksi banyak pihak akan menjadi pembalap F1 di masa depan. McNish mengungkapkan bahwa dirinya juga telah memperhatikan Slater sejak awal, bersamaan dengan Bortoleto. "Gabi dan Freddie ada di daftar awal itu, dan dia baru saja memulai F3. Ada enam pembalap yang saya perhatikan dan dua di antaranya sekarang bersama kami, jadi ini cukup menyenangkan," kata McNish.

Namun, Gabi telah banyak berkembang dalam 24 bulan terakhir sejak saya mengenalnya dan dia sudah berada di Formula 1. "Dari perspektif tersebut, terdapat evolusi dan Anda tidak bisa memberikan pemikiran dewasa pada seseorang yang masih muda, tetapi Anda bisa mendukung mereka untuk mencoba dan membuat kesalahan yang benar karena mereka pasti akan membuat kesalahan. Semua orang membuat kesalahan, saya masih membuat kesalahan, Nico [Hulkenberg] membuat kesalahan, Gabi membuat kesalahan. Ini tentang bagaimana Anda menanganinya. Ini seperti universitas yang panjang dan berkelanjutan," tutup McNish.

Artikel Tag: Sauber, Audi, Gabriel Bortoleto