Austin Reaves Menyongsong Era Baru Bersama Lakers

Berita Basket NBAAustin Reaves, guard berbakat Los Angeles Lakers, baru saja menandatangani kontrak paling menguntungkan dalam sejarah NBA bagi pemain yang tidak terpilih dalam draft. Dalam wawancara pertamanya setelah kesepakatan besar tersebut pada Senin (13/7) waktu AS, Reaves menunjukkan kerendahan hatinya yang khas.

Sejak bergabung dengan Lakers pada 2021, karier Reaves berpusat pada bermain bersama legenda basket LeBron James. Namun, babak baru dimulai saat Reaves memperpanjang kontraknya selama empat tahun senilai 180 juta Dolar AS, sementara James memilih meninggalkan tim untuk persiapan musim ke-24 yang bersejarah. Saat bermain golf di Lake Tahoe, Reaves dikejutkan oleh berita besar ini. Hampir dua minggu kemudian, ia mengaku masih mencerna perubahan besar ini.

"Kepergian LeBron mengubah segalanya," ungkap Reaves. "Saya belum bisa menerima keputusan ini setelah delapan tahun kebersamaan. Musim baru tanpa dirinya akan terasa sangat berbeda. Kehadirannya, candaan, dan tingkahnya yang ceria akan dirindukan."

Menurut laporan dari Jovan Buha, Reaves rela menerima bayaran lebih rendah—5 juta Dolar AS lebih sedikit dari yang dilaporkan sebelumnya—demi fleksibilitas keuangan Lakers. Opsi kontraknya memberi Reaves kebebasan menjadi pemain bebas transfer sebelum musim terakhir atau tetap hingga 2029-2030.

Meskipun revisi kontrak, ini tetap langkah maju bagi Reaves yang memulai perjalanan NBA tanpa draft dan bergabung dengan Lakers melalui kontrak dua arah. Kini, Reaves diproyeksikan menjadi andalan utama Lakers bersama Luka Doncic.

"Luka adalah sahabat terbaikku," ujar Reaves. "Kami sering berbincang, bahkan tentang golf. Meski aku bukan pelatih, dia sering meminta tips dariku."

Reaves menegaskan keinginannya untuk tetap menjadi "pemain Lakers seumur hidup" dengan komitmen kontrak musim panas ini. "Saya ingin tetap di sini selamanya," tegas Reaves. "Kami bekerja keras menyelesaikan ini sebelum batas waktu. Los Angeles adalah rumah saya."

Artikel Tag: los Angeles lakers, LeBron james, Luka Doncic, Austin Reaves