Badai Krisis LIV Golf, Thomas Pieters dan Howell III Ikut Hengkang

Berita Golf - Perpindahan massal para pemain dari LIV Golf terus meluas di tengah proses sidang kepailitan Chapter 11 yang menimpa liga tersebut. Thomas Pieters dan Charles Howell III menjadi nama teranyar yang memutuskan hengkang dan mengalihkan fokus untuk bertanding di DP World Tour pada musim 2027.

Langkah kedua pegolf tersebut dipicu oleh kebijakan anyar DP World Tour yang melarang pemainnya terikat kontrak simultan dengan LIV Golf untuk musim mendatang. Situasi ini memaksa para atlet memilih antara bertahan di kompetisi buatan Arab Saudi tersebut atau kembali mengamankan hak tampil di tur Eropa.

Pieters, yang telah mengoleksi enam kemenangan di DP World Tour serta sempat memperkuat tim Ryder Cup Eropa 2016, memiliki rekam jejak kuat untuk kembali mengamankan keanggotaannya. Sebaliknya, Howell III yang lebih banyak menghabiskan kariernya di PGA Tour berpotensi menghadapi tantangan lebih berat karena harus mengandalkan skema undangan (sponsor invitation) demi mendapatkan slot bertanding.

Sikap para pegolf yang mencoba kembali ke tur Eropa ini sebelumnya sempat memicu kritik tajam dari pegolf senior Joost Luiten. Luiten menilai sangat tidak adil jika mantan pemain LIV Golf dengan mudah mendapatkan slot undangan yang seharusnya diperuntukkan bagi talenta muda.

Keputusan Thomas Pieters dan Charles Howell III semakin memperpanjang daftar bintang yang meninggalkan LIV Golf, menyusul nama-nama besar seperti Jon Rahm, David Puig, Abraham Ancer, hingga Adrian Meronk. Di saat bersamaan, pihak manajemen LIV Golf dilaporkan telah membatalkan kontrak 19 pegolf lainnya, termasuk pemenang Major Bryson DeChambeau, sembari menunggu keputusan akhir terkait kelanjutan operasional liga pada akhir bulan ini.

Artikel Tag: PGA tour, ryder cup, Thomas Pieters, Charles Howell III, LIV Golf