Momen Lucu Loh Kean Yew Salah Naik Podium Tertinggi Singapore Open 2026

Sambil tersenyum malu-malu dan meminta maaf setelah secara keliru naik ke puncak podium, Loh Kean Yew ingin menjadi juara No. 1 di KFF Singapore Open 2026 “suatu hari nanti secara nyata”.

Momen ringan tersebut, yang mengundang tawa dari 7.880 penonton di Singapore Indoor Stadium, terjadi setelah kekalahan menyakitkan pemain tuan rumah favorit di final tunggal putra melawan pemain peringkat kesembilan asal Prancis, Alex Lanier, pada 31 Mei.

Pemain peringkat 14 dunia itu berkata: “Saya baru saja menaiki anak tangga terdekat dan saya benar-benar tidak tahu di mana saya berada. Tapi tentu saja, saya berharap bisa berdiri di sana suatu hari nanti. Saya ingin berterima kasih kepada semua penggemar atas dukungan mereka sepanjang minggu ini, dan saya berharap dapat bertemu mereka dan berbuat lebih baik tahun depan.”

Pemain berusia 28 tahun itu berupaya menjadi pemain lokal pertama yang memenangkan turnamen tersebut sejak juara ganda putri tahun 2010, Shinta Mulia Sari dan Yao Lei.

Meskipun ia adalah warga Singapura pertama yang mencapai final tunggal putra sejak Ronald Susilo pada tahun 2002, ia tidak mampu menyamai prestasi Wee Choon Seng pada tahun 1962 yang meraih gelar juara, kalah dengan skor 17-21, 21-15, 21-14 dari Alex Lanier.

Pertandingan yang berlangsung selama 74 menit di lapangan tersebut menambah total waktu bermainnya selama lima hari menjadi 316 menit yang melelahkan.

Dalam perjalanan menuju final turnamen berhadiah US$1 juta (S$1,3 juta), Loh membutuhkan tiga game untuk mengalahkan Srikanth Kidambi dari India yang berada di peringkat ke-37 dan HS Prannoy yang berada di peringkat ke-35, Chi Yu-jen dari Taiwan yang berada di peringkat ke-18, serta Koki Watanabe dari Jepang yang berada di peringkat ke-19 dunia.

Namun, terlepas dari upaya terbaiknya di hadapan para pendukung tuan rumah yang fanatik – yang datang dengan pakaian merah, bendera, tepuk tangan, dan meneriakkan "Kallang Wave" – kemenangan tiga game lagi terbukti di luar jangkauannya.

Kini rekor pertemuannya melawan juara Eropa 2025, Lanier, adalah 1-3 dalam pertemuan tiga game keempat mereka.

Loh Kean Yew mengaku merasa stres sebelum final dan bertanya pada dirinya sendiri, "Bagaimana jika saya kalah di depan seluruh Singapura?"

Namun dorongan dari istrinya sangat membantu, karena Loh Kean Yew mengatakan kepadanya bahwa ia sudah menang dengan bermain di setiap babak turnamen.

Dia berkata: “Minggu ini sangat melelahkan secara fisik. Saya mencoba mendorong diri saya hingga batas maksimal dan saya rasa saya berhasil. Saya tidak menyerah dan berjuang untuk setiap poin hingga akhir. Bahkan jika saya akan kalah, saya tetap akan berjuang.”

Artikel Tag: Loh Kean Yew, Alex Lanier, Singapore Open 2026