Chicago Sky Lepas Ariel Atkins ke Sparks, Datangkan Rickea Jackson
Kedatangan Rickea Jackson menjadi bagian dari perombakan besar yang dilakukan Chicago Sky menjelang musim 2026. (Foto: AP)
Los Angeles Sparks dan Chicago Sky menyepakati pertukaran pemain yang melibatkan dua nama penting, dengan guard Ariel Atkins bergabung ke Sparks dan forward muda Rickea Jackson pindah ke Sky.
Kesepakatan tersebut diumumkan pada akhir pekan lalu sebagai bagian dari pergerakan aktif kedua tim di bursa pemain WNBA.
Atkins bergabung dengan Sparks melalui skema sign-and-trade dan dilaporkan mendapatkan kontrak berdurasi multi-tahun.
Kehadirannya menjadi bagian dari langkah agresif Los Angeles dalam membangun tim kompetitif untuk musim 2026.
Sparks sebelumnya telah memperkuat skuad dengan mendatangkan sejumlah pemain berpengalaman, termasuk Nneka Ogwumike, serta mempertahankan Kelsey Plum dan Dearica Hamby.
Mereka juga menambah Erica Wheeler untuk memperkuat lini belakang, serta memiliki talenta muda seperti Cameron Brink.
Atkins, 28 tahun, dikenal sebagai salah satu guard paling komplet di liga. Ia merupakan dua kali All-Star dan peraih medali emas Olimpiade.
Musim lalu bersama Chicago Sky, ia mencatatkan rata-rata 13,1 poin, 3,6 assist, 3,4 rebound, dan 1,6 steal per gim dengan akurasi tembakan 44,4 persen.
Selain kontribusi ofensif, Atkins juga memiliki reputasi kuat di sisi pertahanan.
Ia telah lima kali masuk tim All-Defensive WNBA dan memiliki akurasi tembakan tiga angka sepanjang karier sebesar 36,2 persen.
Sebelumnya, ia juga menjadi bagian dari tim juara Washington Mystics pada 2019.
Di sisi lain, Chicago Sky mendapatkan Rickea Jackson, pemain muda berusia 25 tahun yang masih dalam kontrak rookie.
Rickea Jackson merupakan pilihan keempat dalam Draft WNBA 2024 dan menunjukkan perkembangan signifikan sejak memasuki liga.
Pada musim 2025, Jackson mencatatkan rata-rata 14,7 poin, 3,2 rebound, dan 1,7 assist per gim, dengan akurasi tembakan 42,4 persen dari lapangan dan 34,8 persen dari garis tiga angka. Ia juga masuk dalam tim All-Rookie pada musim debutnya.
Kedatangan Rickea Jackson menjadi bagian dari perombakan besar yang dilakukan Chicago Sky menjelang musim 2026.
Tim tersebut sebelumnya juga mendatangkan Skylar Diggins dan Azura Stevens, serta mempertahankan Elizabeth Williams dan Rachel Banham.
Selain itu, Sky melakukan sejumlah langkah strategis lainnya, termasuk menukar Angel Reese demi pilihan draft masa depan dan mendatangkan guard Jacy Sheldon dari Washington Mystics.
Dengan perubahan signifikan di kedua kubu, baik Sparks maupun Sky menunjukkan ambisi besar untuk meningkatkan performa mereka.
Sparks berupaya kembali ke jalur persaingan setelah absen dari playoff dalam beberapa musim terakhir, sementara Sky membangun ulang tim dengan kombinasi pemain muda dan berpengalaman.
Artikel Tag: WNBA