Hasil Pramusim NBA: Indiana Pacers Tekuk Oklahoma City Thunder 116-101

Indiana Pacers mengalahkan juara NBA bertahan Oklahoma City Thunder dengan skor 116-101 dalam ulangan Final NBA Juni lalu pada Sabtu (11/10) malam di Gainbridge Fieldhouse.

Meskipun istirahatkan beberapa pemain inti, Indiana Pacers memperbaiki rekor mereka menjadi 2-0 di pramusim, sementara tim Thunder yang kekurangan pemain karena cedera turun menjadi 2-2.

Pertandingan ini tidak memiliki bintang-bintang seperti pertarungan Final NBA tujuh pertandingan 111 hari sebelumnya, tetapi kedalaman dan energi Pacers mengalahkan tim Thunder yang hanya membawa 10 pemain aktif — dan berakhir dengan delapan pemain setelah cedera Ajay Mitchell dan Isaiah Joe.

“Ini kesempatan bagus untuk memberi menit bermain lebih lama bagi pemain muda kami,” kata pelatih Indiana Pacers Rick Carlisle. “Kami ingin melihat bagaimana tempo dan pertahanan kami bertahan, dan saya pikir unit kedua kami sangat bagus.”

Indiana memimpin 62-58 di paruh pertama sebelum membuka keunggulan di kuarter ketiga dengan lari 29-15.

Taelon Peter memimpin serangan dari bangku cadangan dengan 18 poin dan lima assist, sementara Bennedict Mathurin menambahkan 16 poin dalam 16 menit.

Obi Toppin menyumbang 14 poin dan empat rebound dalam satu paruh pertandingan, dan Jarace Walker mencatat 10 poin dan tujuh assist dalam 31 menit.

Bangku cadangan Indiana Pacers menyumbang 73 dari 116 poin tim, menunjukkan kedalaman yang mengesankan meskipun Pascal Siakam, Aaron Nesmith, dan Andrew Nembhard absen.

Indiana Pacers juga mengubah 13 turnover Thunder menjadi 28 poin, menggerakkan serangan transisi yang intens.

“Kami ingin mempercepat tempo dan membuat mereka bertahan,” kata Walker. “Kimia tim kami berkembang, bahkan dengan susunan pemain yang berbeda.”

Bagi Oklahoma City, malam itu menjadi ujian kedalaman skuad ketimbang dominasi.

Ajay Mitchell, yang kembali dari cedera pergelangan kaki sebelumnya, mencetak 16 poin, hasil 6 dari 8 tembakan, sebelum mengalami cedera pergelangan kaki yang sama dan keluar di kuarter kedua.

Isaiah Joe juga keluar lebih awal setelah lututnya terlihat tertekuk secara tidak wajar.

“Ajay terlihat sangat tajam sebelum cedera,” kata pelatih kepala Mark Daigneault. “Ini sayang karena kita ingin para pemain ini mendapatkan kesempatan bermain, tapi kita akan lihat bagaimana respons mereka.”

Dengan tim yang mengistirahatkan bintang-bintang seperti Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren, dan Jalen Williams, rookie Chris Youngblood kembali bersinar — mencetak 25 poin, tertinggi dalam pertandingan, dengan melesakkan 6 dari 11 tembakan, termasuk 4 dari 9 dari garis 3 poin.

Brooks Barnhizer menambahkan 16 poin dan 10 rebound, sementara Ousmane Dieng menyumbang 10 poin.

Youngblood, seorang pemain dua arah asal Alabama, kini telah mencetak 20 poin lebih dalam dua dari empat pertandingan pramusim.

“Saya hanya tetap siap,” katanya. “Apa pun peran yang diberikan kepada saya, saya akan menerimanya.”

Daftar cedera Thunder terus bertambah, dengan Kenrich Williams, Nikola Topic, Jalen Williams, dan kini Joe serta Mitchell absen.

Daigneault mengatakan setelah pertandingan bahwa meskipun kedalaman tim memungkinkan fleksibilitas, “Anda hanya bisa menahan begitu banyak pukulan sebelum mempengaruhi kontinuitas.”

Meskipun skor akhir sangat timpang, Oklahoma City menemukan hal positif dalam usaha pemain muda mereka dan eksekusi pertahanan.

“Beberapa latihan zona berjalan baik,” tambah Daigneault. “Kita akan belajar darinya.”

Indiana Pacers kini memasuki fase akhir pramusim dengan keyakinan pada kekuatan rotasi mereka, sementara Thunder berusaha bangkit menjelang pertandingan Selasa (14/10) melawan Milwaukee Bucks di Fiserv Forum.

Pertandingan ini menjadi pengingat akan kedalaman Pacers yang terus berkembang dan kerentanan Thunder saat ini — kontras pramusim yang menyoroti betapa cepatnya nasib bisa berubah antara kejayaan Juni dan perjuangan Oktober.

Artikel Tag: Indiana Pacers