Las Vegas Aces Tundukkan Indiana Fever dan Lolos ke Semifinal Playoff WNBA

A'ja Wilson mencetak 36 poin untuk membawa Las Vegas Aces mengalahkan Indiana Fever 94-83 pada Game 3 putaran pertama playoff WNBA, Kamis (1/10) malam waktu setempat.

Kemenangan dalam laga penentuan itu memastikan Aces melaju ke putaran berikutnya.

Aces, unggulan ketiga yang merupakan juara bertahan, selanjutnya akan menghadapi pemenang seri antara Golden State Valkyries dan Dallas Wings. Penentuan pemenang seri tersebut akan berlangsung Jumat malam di San Francisco.

Ini menjadi musim kedua secara beruntun Aces mengakhiri perjalanan Fever yang diperkuat Caitlin Clark di playoff. Tahun lalu, kedua tim bertemu di semifinal dan Las Vegas menang dalam pertandingan overtime pada laga kelima.

Wilson menjadi pemain utama Las Vegas Aces sepanjang seri. Setelah mencetak 38 poin dan 16 rebound pada Game 1, pemain yang empat kali meraih penghargaan MVP WNBA itu kembali tampil dominan pada laga penentuan.

Wilson mencetak 11 dari 18 tembakan dan menambahkan 10 rebound untuk membukukan 36 poin.

Jumlah tersebut menjadi yang terbanyak keempat dalam sejarah pertandingan penentuan playoff WNBA. Chelsea Gray menambahkan 23 poin, sementara Jackie Young menyumbang 18 poin untuk Aces.

Di kubu Fever, Clark mencetak 11 poin pada kuarter pertama, tetapi hanya menambah tujuh poin sepanjang sisa pertandingan.

Kelsey Mitchell menjadi pencetak angka terbanyak Indiana dengan 23 poin, sedangkan Aliyah Boston menyumbang 19 poin dan 10 rebound.

Pertandingan berlangsung dengan intensitas tinggi sejak awal. Clark dan pemain Aces Brianna Turner sama-sama menerima technical foul lebih dari tiga menit setelah laga dimulai.

Saat pemain Fever sedang berkumpul di lapangan, Turner masuk ke dalam kelompok tersebut sebelum didorong keluar oleh Clark.

Ketegangan kembali terjadi pada awal kuarter kedua. Pelatih Fever Stephanie White menerima technical foul setelah memprotes keputusan wasit yang memberikan foul kepada Lexie Hull dalam insiden yang melibatkan Turner.

Aces sempat menjauh pada kuarter ketiga dan unggul 67-55. Namun, Las Vegas kemudian kehilangan momentum dengan hanya mencetak satu tembakan dalam 4 menit 32 detik terakhir kuarter tersebut.

Fever memanfaatkan situasi itu untuk memangkas jarak menjadi dua poin pada kuarter keempat.

Indiana sempat membuat Aces berada dalam tekanan, tetapi Las Vegas mampu mempertahankan keunggulan hingga pertandingan berakhir.

Las Vegas Aces bermain tanpa Stephanie Talbot yang absen karena cedera kaki. Jewell Loyd menggantikannya sebagai starter dan mencetak 11 poin.

Talbot menjadi starter dalam 39 dari 40 pertandingan musim reguler dan rata-rata mencatat 8,5 poin serta 3,5 rebound dalam dua laga awal seri ini.

Artikel Tag: WNBA, Las Vegas Aces, Indiana Fever