Las Vegas dan Seattle Kandidat Terdepan Untuk Ekspansi NBA Jadi 32 Tim

Komisaris NBA Adam Silver mengungkapkan bahwa liga berencana menentukan arah ekspansi domestik dalam satu tahun ke depan.

Ini merupakan sinyal paling jelas sejauh ini bahwa NBA serius mempertimbangkan penambahan jumlah tim dari 30 menjadi 32.

Dalam konteks ekspansi ini, dua kota lama disebut sebagai kandidat terkuat: Las Vegas dan Seattle. Menurut Silver, ketertarikan NBA terhadap kedua pasar tersebut bukanlah rahasia.

Ia menegaskan bahwa liga telah melakukan kajian mendalam terhadap Las Vegas dan Seattle, meskipun tetap membuka pintu bagi kota lain.

Seattle memiliki nilai historis yang kuat bagi NBA. Kota ini pernah menjadi rumah Seattle SuperSonics hingga tim tersebut dipindahkan ke Oklahoma City pada 2008.

Sejak saat itu, dukungan publik dan wacana mengembalikan NBA ke Seattle tidak pernah surut.

Sementara itu, Las Vegas berkembang pesat sebagai kota olahraga profesional, dengan kehadiran tim NHL, NFL, dan WNBA Las Vegas Aces yang sukses menarik perhatian penggemar.

Silver menilai Las Vegas memiliki kapasitas ekonomi dan basis hiburan yang cukup untuk menopang sebuah tim NBA, meskipun persaingan dengan liga profesional lain semakin ketat.

Saat ini, NBA sedang berdiskusi dengan para pemilik tim untuk mengukur tingkat minat serta menilai kelayakan ekonomi, termasuk proyeksi bisnis dan potensi pendapatan jangka panjang.

Keputusan final soal ekspansi ini diperkirakan akan diambil pada 2026.

Selain isu ekspansi, Silver juga mengungkap kemungkinan perubahan lokasi final NBA Cup. Pertandingan puncak turnamen tersebut bisa saja tidak lagi digelar di Las Vegas.

Beberapa arena kampus legendaris masuk dalam daftar pertimbangan, seiring dengan perubahan format turnamen yang mulai musim depan akan menggelar semifinal di kandang unggulan teratas.

Dari sisi penonton, NBA Cup menunjukkan tren positif.

Semifinal yang disiarkan melalui Prime Video mencatat rata-rata 1,67 juta penonton, meningkat 14 persen dibanding musim lalu.

Interaksi di media sosial juga melonjak signifikan, dengan lebih dari 400 juta tayangan lintas platform, mencerminkan daya tarik turnamen meski disiarkan lewat layanan streaming.

Silver juga menyinggung rencana ambisius NBA di Eropa. Bersama FIBA, liga tengah menjajaki pembentukan kompetisi baru di benua tersebut.

Ia mengindikasikan bahwa kabar lebih lanjut mungkin muncul pada Januari, seiring digelarnya pertandingan musim reguler NBA di Berlin dan London.

Di luar agenda struktural liga, Silver turut menyoroti situasi Chris Paul, yang dipulangkan oleh Los Angeles Clippers.

Ia menyatakan keprihatinan atas cara perpisahan tersebut dan berharap Paul dapat menutup musim terakhirnya bersama tim lain dengan hasil positif.

Terakhir, Silver optimistis pembicaraan perjanjian kerja bersama di WNBA akan mencapai kesepakatan.

Ia menegaskan bahwa peningkatan kesejahteraan pemain menjadi prioritas, sejalan dengan pertumbuhan popularitas dan nilai komersial liga tersebut.

Artikel Tag: Ekspansi