Malachi Jordan Jadi Rekrutan Top 25 Nasional Pertama St. John's Sejak 2013

St. John's mendapatkan komitmen dari pebasket sekolah menengah atas Malachi Jordan, pemain yang masuk dalam 25 besar prospek nasional untuk kelas 2027.

Keputusan tersebut menjadi pencapaian penting bagi pelatih Rick Pitino karena Jordan merupakan rekrutan dengan peringkat tertinggi sejak mengambil alih tim Red Storm pada 2023.

Malachi Jordan menyampaikan keputusannya bergabung dengan St. John's kepada ESPN pada Selasa (3/11).

Ia juga menjadi pemain pertama dalam 25 besar nasional yang memilih St. John's sejak Rysheed Jordan pada 2013.

Jordan mengaku tertarik dengan rekam jejak Pitino dalam mengembangkan kemampuan pemain.

Menurutnya, pelatih berusia 74 tahun tersebut menjanjikan dukungan untuk membantunya mencapai potensi terbaik, tanpa memberikan janji lain.

"Pelatih Pitino memiliki sejarah panjang dalam mengembangkan pemain. Satu-satunya janji yang dia berikan adalah membantu saya mencapai potensi penuh. Dia menepati perkataannya, dan saya merasa kemampuan melatih serta karakternya dapat membantu saya mencapai level berikutnya," kata Malachi Jordan.

St. John's sebenarnya baru bergabung dalam persaingan mendapatkan Jordan menjelang akhir proses perekrutannya.

Setelah musim panas, pemain tersebut sempat menjadwalkan kunjungan ke USC, Kansas, Vanderbilt, dan Tennessee. Persaingan kemudian mengerucut pada Vanderbilt dan Kansas sebelum Pitino memberikan tawaran beasiswa beberapa pekan lalu.

Jordan akhirnya mengunjungi kampus St. John's dua pekan lalu.

Ia terkesan dengan intensitas latihan yang diterapkan Pitino dan menganggap pendekatan keras sang pelatih sebagai bagian dari upaya membantu pemain berkembang.

Ia juga mengingat pengalaman menyaksikan rekaman pertandingan bersama tim di hotel sebelum menghadiri laga eksibisi melawan Texas.

Ketika ibu Jordan menanyakan perasaannya menjelang pertandingan, Pitino mengaku gugup. Bagi Jordan, hal tersebut menunjukkan kepedulian dan besarnya semangat sang pelatih terhadap tim.

Jordan merupakan pemain posisi wing setinggi 6 kaki 6 inci atau sekitar 1,98 meter asal Tennessee yang bersekolah di Prolific Prep, Florida.

Ia menempati peringkat ke-21 dalam daftar SC Next 100 dan berada di posisi kelima untuk kategori small forward kelas 2027.

Dalam kompetisi Nike EYBL musim semi dan panas lalu bersama Arizona Unity, Jordan mencatat rata-rata 10,8 poin, 4,6 rebound, dan 2,6 assist.

Ia juga memperlihatkan kemampuan mencetak angka dengan membukukan tiga pertandingan beruntun dengan minimal 20 poin pada April.

Bersama tim nasional Amerika Serikat U-18, Jordan tampil di FIBA Men's U18 AmeriCup dan membantu tim meraih medali perak dengan rata-rata 4,8 poin.

Malachi Jordan dikenal memiliki kemampuan atletis, kecepatan, daya ledak, dan kemampuan mencetak angka.

Meski akurasi tembakan jarak jauhnya masih belum konsisten, ia memiliki potensi sebagai pencetak angka utama.

Dengan rentang tangan mencapai 6 kaki 11 inci, ia juga mampu berkontribusi dalam rebound dan blok.

Pitino selama menangani St. John's lebih banyak mengandalkan portal transfer dan pemain internasional dibandingkan perekrutan pemain sekolah menengah.

Jordan menjadi komitmen pertama Red Storm untuk kelas 2027 sekaligus rekrutan berperingkat pertama mereka sejak Jaiden Glover pada 2024.

Artikel Tag: NCAA, St Johns Red Storm