New York Liberty Ikat Tiga Bintang Utama dengan Kontrak Baru

Tim WNBANew York Liberty resmi mengumumkan perpanjangan kontrak jangka panjang untuk tiga pemain bintangnya, yakni Breanna Stewart, Jonquel Jones, dan Sabrina Ionescu, pada Jumat (17/4) waktu setempat.

Ketiga pemain tersebut sepakat untuk kembali memperkuat Liberty melalui kontrak multi-tahun, mempertegas komitmen mereka dalam mempertahankan inti tim yang sukses meraih gelar juara WNBA 2024.

Stewart mengungkapkan bahwa ia menandatangani kontrak maksimal standar berdurasi tiga tahun.

Pada musim ini, nilai kontrak tersebut mencapai 1,19 juta dolar AS, dengan porsi sekitar 17 persen dari batas gaji tim setiap tahunnya.

Sumber ESPN menyebutkan bahwa kontrak Ionescu memiliki struktur serupa, sementara Jones juga menandatangani kontrak tiga tahun meski dengan nilai yang lebih rendah.

Menurut Stewart, keputusan tersebut diambil demi menjaga kekuatan skuad secara keseluruhan.

Ia menilai penting bagi tim untuk mempertahankan para pemain terbaik sekaligus memberi ruang bagi pemain lain mendapatkan kompensasi yang layak.

Langkah New York Liberty ini cukup menonjol di tengah kondisi bursa bebas WNBA yang lebih singkat musim ini akibat keterlambatan perjanjian kerja bersama.

Banyak pemain memilih kontrak jangka pendek, namun Stewart, Jones, dan Ionescu justru memilih komitmen jangka panjang bersama klub.

Dalam pernyataan resminya, Stewart menegaskan bahwa ia telah membangun kehidupan di New York dan ingin terus berkontribusi bagi tim serta komunitas.

Ia juga menyampaikan ambisinya untuk kembali membawa Liberty meraih gelar juara.

General Manager New York Liberty, Jonathan Kolb, menyebut kesepakatan ini sebagai momen bersejarah bagi organisasi.

Ia menilai keputusan ketiga pemain untuk bertahan mencerminkan kepercayaan, pengorbanan, dan visi bersama dalam membangun kesuksesan jangka panjang.

Secara performa, ketiganya menjadi tulang punggung tim dalam beberapa musim terakhir.

Pada musim lalu, Stewart mencatat rata-rata 18,3 poin dan 6,5 rebound per pertandingan. Jones menyumbang 13,6 poin dan 8,1 rebound, sementara Ionescu mencatat 18,2 poin dan 5,7 assist per laga.

Sejak 2023, ketika ketiganya bermain bersama di lapangan, Liberty mencatat net rating positif sebesar +16,8.

Tim juga membukukan rekor 70 kemenangan dan 16 kekalahan saat ketiganya tampil sebagai starter.

Jones menegaskan bahwa New York telah menjadi rumah baginya, sementara Ionescu menyatakan komitmennya untuk terus membawa kesuksesan bagi tim dan para penggemar.

Selain itu, Liberty juga sebelumnya telah memperpanjang kontrak Betnijah Laney-Hamilton dengan durasi satu tahun.

Dengan langkah ini, New York Liberty menunjukkan keseriusan mereka dalam mempertahankan dominasi dan membangun peluang meraih gelar juara di musim-musim mendatang.

Artikel Tag: WNBA, New York Liberty, Breanna Stewart