Preview Final WNBA: Phoenix Mercury Vs Las Vegas Aces (4 Okt 2025)

Di era bola basket wanita yang didominasi oleh talenta baru, final WNBA akan menampilkan dua tim yang sudah tidak asing lagi dengan gelar juara: Las Vegas Aces dan Phoenix Mercury.

Namun, mereka tidak dijamin lolos ke final tahun ini, yang merupakan seri terbaik dari tujuh pertandingan yang dimulai pada Jumat (3/10) malam atau Sabtu pagi WIB.

Faktanya, bagi kedua tim, hal itu jauh dari pasti.

Mencari gelar juara ketiga dalam empat musim, Las Vegas Aces dipimpin oleh trio bintang yang dipimpin oleh A’ja Wilson, empat kali MVP liga.

Bersama Wilson ada Jackie Young, mungkin guard dua arah terbaik di WNBA, serta Chelsea Gray, juara tiga kali yang dijuluki “Point Gawd”.

Gelaran ketiga dalam empat tahun akan mengukuhkan grup Aces ini sebagai salah satu tim terbaik dalam sejarah olahraga ini.

Namun, dua musim terakhir dipenuhi dengan ujian dan cobaan saat franchise ini berjuang untuk tetap berada di puncak liga yang terus berubah dengan cepat.

Pada 2024, musim setelah memenangkan gelar kedua berturut-turut, Las Vegas Aces finis di peringkat keempat klasemen musim reguler dan dihancurkan oleh juara eventual New York Liberty di semifinal.

Vegas merombak skuadnya sebagai akibatnya, mengirim bintang Kelsey Plum ke Los Angeles dalam kesepakatan tiga tim yang membawa mantan juara pencetak poin Jewell Loyd ke Vegas dari Seattle.

Pada bulan-bulan awal musim, eksperimen Las Vegas Aces tampak gagal.

Las Vegas kesulitan menemukan ritme permainan sambil berjuang untuk tetap di atas .500, dan sepertinya kekuatan baru seperti New York, Minnesota, Indiana, dan Phoenix telah melampaui mereka.

Bahkan Wilson diabaikan dan disingkirkan dalam pembicaraan MVP sepanjang musim.

Setelah kekalahan 53 poin dari Minnesota yang membuat rekor Las Vegas Aces menjadi 14-14 pada 2 Agustus, Wilson memotivasi tim dengan seruan langsung, dan mereka meraih 16 kemenangan berturut-turut untuk menutup musim reguler dengan rekor 30-14 dan posisi unggulan kedua.

“Melalui kesulitan itu, kami menjadi lebih solid,” kata Gray. “Anda tidak bisa memalsukan kepercayaan. Di masa-masa sulit itu, menurut saya hal terbaik yang muncul adalah faktor kepercayaan. Kami mengalami beberapa momen tidak nyaman musim ini. Saya pikir itulah yang membuat kami jauh lebih baik.”

Di Phoenix, manajer umum Nick U’Ren dan pelatih Nate Tibbets diam-diam merancang tim yang kompetitif.

Setelah kehilangan dua pemain All-Star reguler — guard Diana Taurasi pensiun dan center Brittney Griner pindah ke Atlanta — Mercury ditugaskan untuk membangun kembali tim sekitar bintang forward Kahleah Copper.

Kecepatan mereka dalam melakukannya sangat mengesankan.

Phoenix menyelesaikan kesepakatan multi-tim yang mendatangkan Alyssa Thomas, kandidat MVP abadi dari Connecticut Sun, dan Satou Sabally, anggota First Team All-WNBA 2023 dari Dallas Wings.

Sementara Minnesota dan New York mendominasi headline, Mercury mulai menempatkan diri sebagai tim yang akan mengalahkan kedua favorit tersebut di playoff.

Meskipun konsisten, bahkan di tengah cedera, Mercury sering diabaikan oleh media nasional. Mereka telah memenangkan tiga gelar juara liga dalam sejarah mereka, yang terbaru pada 2014.

“Saya sudah mengatakan sejak kamp pelatihan bahwa kami akan mencapai final,” kata Thomas. “Kami tidak peduli dengan pendapat orang lain. Kami telah bersatu sepanjang musim. Kami akan keluar dan bermain basket kami serta berjuang di setiap pertandingan.”

Mercury mendapatkan seed ke-4 dengan rekor 27-17, menghadapi Liberty di putaran pertama.

Cedera lutut Breanna Stewart, bintang forward, dalam kemenangan Game 1 mengubah dinamika seri, dan Phoenix berhasil mengatasi upaya 30 poin Stewart untuk memenangkan Game 3 dan merebut seri.

Kemenangan Phoenix di seri semifinal melawan unggulan ke-1 Lynx lebih seperti pernyataan, tetapi persepsi kemenangan itu juga terpengaruh oleh cedera, karena runner-up MVP Napheesa Collier absen sepanjang seri akibat cedera pergelangan kaki di Game 3.

Phoenix sudah hampir memastikan keunggulan 2-1 sebelum Collier cedera dan akhirnya memenangkan Game 4 untuk lolos ke final.

Thomas terus memimpin Mercury dengan rata-rata 18,6 poin, 9,1 assist, dan 8,4 rebound di playoff. Untuk Las Vegas Aces, Wilson mencatatkan 26,0 poin, 9,1 rebound, 2,8 blok, dan 2,6 steal per pertandingan.

Artikel Tag: Las Vegas Aces