Preview NBA: Houston Rockets Vs Denver Nuggets (21 Des 2025)

Saat terakhir Houston Rockets berkunjung ke Denver, mereka pulang dengan kekecewaan dan kekalahan.

Lima hari kemudian, mereka memiliki kesempatan untuk mengubah akhir cerita saat kembali menghadapi Nuggets pada Sabtu (20/12) sore atau Minggu pagi WIB.

Setelah kemenangan Denver 128-125 dalam perpanjangan waktu pada Senin malam, pelatih Houston Rockets Ime Udoka mengkritik wasit.

Ia mengecam keputusan pelanggaran terhadap Amen Thompson dengan 2,3 detik tersisa di waktu reguler yang memungkinkan Nuggets menyamakan skor dengan lemparan bebas.

Komentar Udoka dikenai denda oleh liga, dan suasana hatinya tidak jauh lebih baik setelah timnya kalah lagi dalam pertandingan perpanjangan waktu, kali ini di New Orleans pada Kamis malam.

Houston Rockets kehilangan keunggulan 25 poin melawan Pelicans yang berada di peringkat bawah.

“Setelah membatasi mereka menjadi 45 poin di paruh pertama, tim kebobolan 74 poin di paruh kedua, 38 poin dan kuarter 36 poin,” kata Udoka setelah kekalahan. “Jelas, itu upaya pertahanan yang memalukan. Tapi para pemain terlihat terintimidasi, takut menghadapi double team untuk membuat permainan.”

Dua kekalahan tersebut membuat Houston Rockets turun ke peringkat kelima di klasemen Wilayah Barat, tiga pertandingan di belakang Denver yang berada di peringkat kedua.

Setelah meraih rekor 11-2 di bulan November, Rockets kini 3-4 di bulan Desember, dan kekalahan pada Sabtu akan memberikan Nuggets keunggulan seri musim dan tiebreaker.

Houston Rockets memiliki kekuatan untuk membalikkan keadaan.

Kevin Durant memimpin tim dalam mencetak poin dengan rata-rata 25,1 poin per pertandingan.

Alperen Sengun berada di posisi kedua dengan rata-rata 23,7 poin, sekaligus memimpin Rockets dalam rebound (9,5) dan assist (7,2).

Amen Thompson (17,6 poin) dan Jabari Smith Jr. (15,3) melengkapi ancaman skor utama Houston.

Denver telah memenangkan enam pertandingan berturut-turut dan dua pertandingan terakhir di kandang setelah kalah empat kali berturut-turut di sana.

Dalam kemenangan 126-115 atas Orlando pada Kamis malam, Nikola Jokic menjadi pemimpin assist sepanjang masa untuk posisi center, mengalahkan Kareem Abdul-Jabbar yang mengakhiri kariernya dengan 5.660 assist. 

Jokic mencatatkan 13 assist pada Kamis malam -- bagian dari triple-double ke-13-nya musim ini -- dan mengalahkan Abdul-Jabbar dengan assist ketujuhnya pada malam itu. Total assistnya kini mencapai 5.667.

“Ini benar-benar keren. Ini momen yang akan saya kenang dan hargai semua tahun yang saya habiskan bermain bersama dia,” kata guard Jamal Murray. “Ini spesial. Melampaui Kareem dalam hal apa pun itu keren, jadi menurut saya ini menunjukkan kehebatan dan ketidakegoisannya.”

Jokic sedang memperjuangkan trofi MVP keempatnya, dengan rata-rata 29,6 poin, 12,3 rebound, dan 10,9 assist. Assist dan reboundnya memimpin NBA, dan dia berada di peringkat kelima secara keseluruhan dalam hal poin.

Murray juga sedang menjalani musim terbaiknya, dengan rata-rata 25,2 poin per game. Dia dan Jokic memimpin Denver melalui cedera Aaron Gordon (otot paha), Christian Braun (pergelangan kaki), dan terbaru Peyton Watson (memar di bagian kanan tubuh).

Watson cedera saat melawan Houston pada Senin malam, sementara Braun absen sejak 12 November dan Gordon absen sejak kemenangan tandang Nuggets atas Rockets pada 21 November.

Jalen Pickett mengambil alih beberapa menit bermain saat Watson absen, mencetak sembilan poin dalam 24 menit melawan Orlando.

“Saya pikir itu pertandingan terbaik Jalen sepanjang musim ini,” kata pelatih David Adelman.

Artikel Tag: Houston Rockets