Raptors Tidak Berniat Percepat Pensiun Chris Paul

Berita Basket NBA – Sejak awal, Toronto Raptors memang tidak berniat "menampung" Chris Paul setelah mengakuisisinya pekan lalu. Namun, kini keputusan Raptors untuk melepas pemain berusia 41 tahun tersebut menuai kritik dari para penggemar CP3, yang kemudian berujung pada keputusan pensiun sang pemain. Raptors sejatinya tidak bermaksud mempercepat Paul gantung sepatu.

Raptors mengakuisisi Paul dari Los Angeles Clippers pada trade-deadline pekan lalu dalam sebuah kesepakatan yang didorong oleh motif finansial. Kesepakatan pertukaran tiga tim ini juga melibatkan pengiriman Ochai Agbaji ke Brooklyn Nets, membuat Raptors berada di bawah batas pajak mewah. Tidak ada harapan bahwa CP3 akan bermain untuk Raptors, sehingga hanya masalah waktu sebelum transaksi ini terjadi.

Ketika kesepakatan tersebut pertama kali terungkap, segera dilaporkan bahwa Paul tidak diharuskan melapor ke tim dan hal tersebut tetap berlaku karena dia tidak pernah mengenakan seragam Raptors sebelum akhirnya dilepas. Kurang dari satu jam setelah resmi dilepas, Paul mengumumkan bahwa ia pensiun dari dunia bola basket.

Manajer umum Raptors, Bobby Webster, dalam sebuah wawancara menyatakan bahwa ia telah menghubungi agen Paul untuk mencari solusi damai, mengingat pemain yang telah 12 kali terpilih sebagai All-Star ini sedang mempertimbangkan masa depannya di NBA.

Dengan melepas Paul, Raptors memiliki satu tempat kosong dalam daftar 15 pemain mereka, tanpa ada urgensi untuk mengisinya setidaknya hingga akhir jeda All-Star, dan mungkin lebih lama dari itu. Toronto memiliki opsi untuk mencari pemain veteran bebas transfer di pasar bursa pemain free-agent, atau mungkin menaikkan pemain dua arah seperti Alijah Martin ke daftar pemain utama.

Sebelumnya, Paul telah mengumumkan pada bulan November bahwa tahun ke-21 akan menjadi tahun terakhirnya di NBA, dan itu memang direncanakan bersama Los Angeles Clippers, tim yang pernah memberinya beberapa tahun terbaik dalam kariernya.

Namun, Clippers mengumumkan pada 3 Desember bahwa mereka akan berpisah dengan Paul dan memulangkannya setelah dilaporkan terjadi perselisihan antara pemain veteran tersebut dan kepala pelatih Tyronn Lue.

Paul sebenarnya masih berhak untuk bergabung dengan tim lain dan berpartisipasi dalam babak playoff untuk ke-16 kalinya dalam kariernya. Namun, salah satu point guard terhebat di NBA yang diakui sebagai anggota Tim Peringatan 75 Tahun liga ini memutuskan bahwa hari bermainnya telah berakhir. (tor)

Foto: Kirby Lee – Imagn Images

Artikel Tag: Chris Paul