Trae Young Hadapi Musim Penentu Saat Hawks Berusaha Bangkit Kembali

Lapangan latihan di dalam Emory Sports Medicine Complex sunyi, tetapi Trae Young tetap mendengar bisikan.

Memasuki musim kedelapan di NBA, bintang Atlanta Hawks ini tetap menjadi sosok yang dicintai dan dikritik — seorang pencetak poin dan pembuat permainan berbakat yang kepemimpinan dan kesesuaiannya sering dipertanyakan.

Namun, saat musim 2025–26 dimulai, Trae Young mengatakan tahun ini terasa berbeda. “Ini pasti musim terbesar bagi saya,” katanya kepada ESPN. “Saya berada di puncak karier, dan saya hanya ingin menang.”

Sudah empat musim panjang sejak Atlanta mencapai Final Wilayah Timur pada 2021. Sejak itu, Hawks berganti-ganti pelatih, terombang-ambing di zona mediocre, dan gagal lolos dari babak play-in.

Kini, Young berada di bawah tekanan untuk memimpin skuad yang diperbarui kembali ke relevansi — dan membuktikan bahwa dia masih menjadi pilar utama franchise yang layak mendapatkan perpanjangan kontrak maksimal.

Manajer umum baru Atlanta, Onsi Saleh, merombak skuad pada musim panas ini, mendatangkan Kristaps Porzingis, Nickeil Alexander-Walker, dan Luke Kennard, serta memperoleh pilihan putaran pertama 2026 yang berharga dari New Orleans.

Hawks memilih menunda pembicaraan perpanjangan kontrak dengan Young dan Porzingis, menjaga fleksibilitas finansial jika eksperimen ini gagal.

Bagi Trae Young, yang memiliki opsi pemain senilai $49 juta untuk musim depan, hal ini berarti bermain tanpa jaminan jangka panjang — pertama kalinya dalam kariernya.

“Saya tidak bisa mengendalikan segalanya,” kata Young. “Tapi saya tahu jika kita menang, semua orang akan mendapat bagiannya.”

Untuk melakukannya, Young harus berkembang.

Di bawah pelatih kepala Quin Snyder, Hawks menekankan pergerakan bola dan tempo, mendorong Young untuk bermain lebih banyak tanpa bola — gaya yang mirip dengan pendekatan Stephen Curry di Golden State.

Penambahan Porzingis, salah satu pemain besar yang paling terampil dalam hal menembak dari jarak jauh di liga, memberikan Young dimensi baru untuk dieksplorasi secara ofensif.

“Saya belum pernah memiliki pemain seperti dia di NBA,” kata Young. “ Dia bisa membuka lapangan, dan itu membuka begitu banyak peluang.”

Rekan setim Young memperhatikan energi dan kedewasaannya yang baru. “Dia benar-benar mengambil langkah besar dalam kepemimpinan,” kata Onyeka Okongwu. “Dia berkomunikasi lebih dari sebelumnya.”

Bahkan di tengah kritik dari Patrick Beverley selama offseason, Young tetap optimistis, membimbing rekan setim seperti Jalen Johnson dan rookie Zaccharie Risacher sambil mengatur acara tim dan obrolan grup untuk membangun chemistry.

Bagi Trae Young, kesuksesan musim ini tentang mendefinisikan ulang persepsi.

 Rata-rata poinnya turun dari rekor karier 29,6 poin pada 2020 menjadi 24,2 poin musim lalu, tetapi dia memimpin liga dalam assist dan mengatakan siap mengorbankan angka demi kemenangan.

“Ini hanya tentang menang,” katanya. “Kamu menang, dan narasi keseluruhan berubah.”

Jika Hawks bisa tetap sehat dan menyatukan campuran pemain senior dan muda, ini bisa menjadi musim di mana Trae Young kembali ke jajaran elit NBA — dan membungkam para skeptis sekali dan untuk selamanya.

Artikel Tag: Trae Young