Tuomas Iisalo Bawa Era Baru Kecepatan dan Tekanan Tanpa Henti di Memphis

Memphis Grizzlies sedang beristirahat — secara harfiah. Setelah kamp pelatihan yang melelahkan di bawah pelatih baru Tuomas Iisalo, bahkan Ja Morant bercanda, “Kita semua mungkin butuh inhaler.”

Komentar itu menggambarkan segalanya: Grizzlies bersiap menghadapi musim tercepat dan paling melelahkan secara fisik dalam sejarah franchise.

Tuomas Iisalo, yang mengambil alih sebagai pelatih interim pada akhir musim lalu sebelum resmi ditunjuk, bertekad mengubah Memphis menjadi tim paling tak kenal lelah di NBA.

Pesan yang ia sampaikan kepada pemain saat mereka meninggalkan kamp musim semi lalu sederhana: kembali dengan siap berlari.

Kini, filosofi itu mendefinisikan setiap latihan, penguasaan bola, dan permainan. “Jika kamu bisa menjadi pihak yang lebih cepat,” jelas Tuomas Iisalo, “akan sangat sulit bagi tim lawan untuk mengikuti kamu.”

Grizzlies sudah memimpin liga dalam hal kecepatan musim lalu dengan 103,69 penguasaan bola per 48 menit, tetapi Iisalo menginginkan lebih dari sekadar kecepatan — Tuomas Iisalo menginginkan kecepatan dengan tujuan.

Pengambilan keputusan yang cepat, pertahanan yang lebih tajam, dan tekanan konstan di kedua ujung lapangan akan menjadi tulang punggung identitas “speed kills” yang diusung Memphis.

Selama musim panas, Memphis merombak skuadnya untuk menyesuaikan visi tersebut.

Manajemen tim menukar Desmond Bane ke Denver dengan veteran Kentavious Caldwell-Pope dan empat pilihan putaran pertama, sambil menambah pengalaman dengan Jock Landale dan Ty Jerome.

Mereka juga memilih guard atletis Cedric Coward di urutan ke-11 dan membawa kembali forward serba bisa Santi Aldama.

“Kami berusaha mencapai level tertinggi NBA yang terus berubah,” kata manajer umum Zach Kleiman.

Morant dan Jaren Jackson Jr., keduanya dua kali All-Star, memimpin skuad baru ini. Morant mengakui kamp pelatihan adalah yang paling berat dalam kariernya.

“Apakah saya pikir ini bisa bertahan sepanjang musim? Mungkin — jika kita terus melakukannya,” katanya dengan senyum.

Bahkan para rookie merasakan perubahannya. Coward mengingat latihan pra-draft yang dipenuhi dengan “lari penuh lapangan,” gambaran dari ekspektasi Iisalo.

Pelatih ini tidak hanya menginginkan serangan cepat, tetapi juga pemikiran cepat — dan pertahanan yang “seperti mengunjungi dokter gigi.”

Pola pikir ini mencerminkan warisan “Grit and Grind” Memphis, tetapi dengan sentuhan modern yang dibangun atas kecepatan dan ruang.

Scotty Pippen Jr. yakin tempo yang tak kenal lelah akan membuahkan hasil. “Kita akan membuat tim lawan bermain lebih cepat,” katanya, memprediksi bahwa lawan akan runtuh di bawah tekanan konstan.

Meskipun turnover menjadi masalah besar musim lalu, Memphis berharap pertahanan yang agresif dan serangan cepat mereka akan menyeimbangkan kesalahan awal.

Cedera tetap menjadi kekhawatiran — ketersediaan Jackson untuk pertandingan pembuka tidak pasti, Zach Edey tidak akan debut hingga November, dan Brandon Clarke baru saja menjalani operasi lutut.

Morant, yang mengalami keseleo pergelangan kaki awal bulan ini, berharap siap saat Grizzlies menjamu New Orleans pada 22 Oktober.

Bagi Caldwell-Pope, yang memasuki musim ke-13, sistem Iisalo terasa seperti cocok sempurna.

“Dengan cara kita bermain, saya yakin kita bisa kembali ke puncak Wilayah Barat,” katanya. “Tempo, chemistry, energi — semuanya mulai bersatu.”

Era baru Memphis dibangun atas gerakan, mentalitas, dan sedikit kegilaan. Jika visi Tuomas Iisalo terwujud, Grizzlies tidak hanya akan berlari cepat — mereka akan menguasai liga.

Artikel Tag: Tuomas Iisalo