VCU Rams Perpanjang Kontrak Pelatih Phil Martelli Jr hingga Musim 2031-32

VCU Rams memberikan perpanjangan kontrak dua tahun kepada pelatih kepala mereka, Phil Martelli Jr.

Ia sukses membawa tim menjuarai Atlantic 10 dan memenangi satu laga di NCAA Tournament pada musim pertamanya bersama program tersebut.

Dengan kesepakatan baru ini, Martelli kini terikat kontrak hingga akhir musim 2031-32.

Keputusan itu diumumkan setelah VCU menutup musim 2025-26 dengan catatan impresif 28 kemenangan dan delapan kekalahan.

Salah satu sorotan terbesar datang saat Rams mengalahkan North Carolina 82-78 lewat perpanjangan waktu pada putaran pertama NCAA Tournament.

Kemenangan itu menjadi kemenangan pertama VCU di turnamen nasional sejak 2016.

Perjalanan VCU di NCAA Tournament kemudian terhenti pada babak 32 besar setelah kalah 55-76 dari Illinois.

Meski begitu, capaian pada musim pertama Phil Martelli Jr tetap dinilai sangat positif dan cukup untuk memperkuat posisi sang pelatih di Richmond.

Direktur atletik VCU, Ed McLaughlin, mengatakan Phil Martelli Jr sepanjang musim menunjukkan kualitas kepemimpinan yang diinginkan sekolah dari seorang pelatih kepala basket putra.

Ia juga menilai Martelli langsung mencetak sejarah dengan menjuarai Atlantic 10 dan mengantar tim meraih kemenangan di NCAA Tournament pada tahun pertamanya menangani Rams.

McLaughlin menegaskan VCU ingin memastikan Martelli tetap menjadi bagian dari program agar bisa melanjutkan fondasi kuat yang sudah dibangun.

Dalam empat tahun terakhir, VCU telah meraih tiga gelar Atlantic 10 dan tampil dalam 12 dari 15 edisi terakhir NCAA Tournament.

Menurutnya, standar tinggi itu terus terjaga di bawah arahan Martelli.

Musim ini juga menjadi salah satu yang terbaik dalam sejarah sekolah. Total 28 kemenangan VCU menyamai raihan kemenangan terbanyak kedua dalam sejarah program, hanya terpaut satu kemenangan dari rekor sekolah yang dibuat pada musim 2011-12 saat tim dilatih Shaka Smart.

Martelli, 44 tahun, sebelumnya melatih Bryant selama dua musim sebelum direkrut VCU.

Di Bryant, ia mencatat rekor 43-25 dan membawa program itu tampil di NCAA Tournament 2025, meski langkah mereka terhenti di putaran pertama setelah kalah dari Michigan State.

Secara keseluruhan, Martelli memiliki rekor 71 kemenangan dan 33 kekalahan dalam tiga musim sebagai pelatih kepala.

Ia juga datang dari latar belakang basket yang kuat sebagai putra Phil Martelli, pelatih legendaris St. Joseph’s yang meraih 444 kemenangan dalam 24 musim dan membawa timnya menembus Elite Eight pada 2004.

Dalam pernyataannya, Phil Martelli Jr mengaku bersyukur kepada para pemain dan staf yang percaya pada visinya.

Ia menegaskan VCU adalah program besar dengan tradisi kuat, dan dirinya ingin terus menambah warisan prestasi bersama Rams dalam jangka pendek maupun panjang.

Artikel Tag: NCAA