Amadou Onana: Aston Villa Harus Lihat ke Atas, Bukan ke Belakang

Berita Liga Inggris: Amadou Onana menegaskan Aston Villa harus menatap papan atas klasemen, bukan menoleh ke belakang, setelah memangkas jarak dengan pemuncak liga Arsenal menjadi hanya empat poin. Pernyataan itu datang usai kemenangan penting 2-0 atas Newcastle United di St James’ Park, Ahad (25/1) lalu.

Hasil tersebut terasa spesial karena mengakhiri catatan buruk Aston Villa di Tyneside. Sebelumnya, klub asal Birmingham itu gagal meraih kemenangan dalam 17 kunjungan beruntun ke markas Newcastle United. Kemenangan ini juga menjadi penegasan kekuatan tim asuhan Unai Emery di fase krusial musim.

Momentum Villa semakin terasa setelah Arsenal secara mengejutkan kalah di kandang dari Manchester United. Situasi itu membuka peluang bagi Aston Villa dan Manchester City untuk terus memberi tekanan kepada The Gunners saat sepertiga akhir musim Premier League semakin dekat.

Villa sendiri sempat menelan kekalahan mengejutkan di kandang awal bulan ini, ketika Everton pulang dengan kemenangan 1-0. Namun, setelah mengalahkan Fenerbahce kurang dari 70 jam usai bermain di markas Newcastle, kemenangan atas tim asuhan Eddie Howe tersebut menutup pekan yang sempurna bagi pasukan Unai Emery.

“Seluruh tim tahu bahwa bermain di sini selalu sulit,” ujar Amadou Onana setelah laga. “Kemenangan ini pasti memberi kepercayaan diri tambahan, dan saya harap kami bisa melanjutkan dengan cara seperti ini.”

Gelandang asal Belgia itu menilai sang pelatih puas dengan performa tim. “Dia jelas senang dengan penampilan kami. Kami menunjukkan kepribadian dan mentalitas. Datang ke sini itu berat, dan ini adalah performa tim yang brilian,” lanjutnya.

Onana juga menyinggung kekalahan dari Everton yang sempat memukul mental tim. “Kekalahan di kandang dari Everton memang jarang terjadi, tapi inilah kami, kami tahu bagaimana mengangkat kepala kembali. Kami tahu siapa kami dan apa yang bisa kami lakukan, dan hari ini kami membuktikannya.”

Ia menambahkan betapa beratnya jadwal yang dijalani tim. “Ini pekan yang panjang dan sulit, perjalanan ke Turkiye juga melelahkan. Saya tiba di rumah jam 4 pagi lalu langsung latihan keesokan harinya. Itu tidak mudah, tapi memang itulah tugas kami, tampil dan menyelesaikan pekerjaan. Dan itulah yang kami lakukan.”

Aston Villa kini mengincar finis zona Liga Champions dan memiliki jarak 10 poin yang cukup aman di lima besar. Meski Unai Emery masih enggan membicarakan peluang juara, performa konsisten membuat Villa tetap berada dalam perbincangan.

“Ini tentang tampil maksimal setiap pekan dan mengeluarkan kemampuan terbaik kami,” kata Amadou Onana. “Arsenal jelas favorit karena mereka tampil konsisten dan mengalahkan hampir semua lawan. Mereka favorit utama.”

Namun, ia menegaskan ambisi Villa tetap tinggi. “Kami hanya mencoba melakukan yang terbaik untuk tetap menempel mereka, juga City dan Liverpool, agar tetap berada dalam persaingan. Anda selalu ingin melihat ke atas klasemen dan menantang tim di depan. Tidak ada gunanya melihat ke belakang.”

Onana menutup dengan sikap tegas soal pandangan publik. “Orang boleh berpikir apa pun. Semua berhak atas opininya masing-masing. Kami di dalam tim tahu apa yang bisa kami lakukan. Apa pun yang dipikirkan orang luar tidak terlalu mengganggu kami. Itu tidak relevan.”

Artikel Tag: Amadou Onana, Aston Villa, Premier League