Darren Bazeley Minta Selandia Baru Fokus pada Piala Dunia 2026

Berita Piala Dunia: Darren Bazeley menegaskan Selandia Baru hanya fokus pada sepak bola menjelang laga melawan Iran di Piala Dunia 2026. Pelatih The All Whites itu menilai timnya harus mengabaikan berbagai sorotan di luar lapangan.

Selandia Baru akan menghadapi Iran pada Selasa (16/6/2026) pagi WIB di Stadion Los Angeles dalam pertandingan pertama Grup G Piala Dunia 2026. Jelang laga tersebut, perhatian publik tidak hanya tertuju pada aspek olahraga, tetapi juga berbagai isu yang mengiringi pertandingan.

Namun, Darren Bazeley menegaskan bahwa skuad Selandia Baru mempersiapkan diri seperti biasa dan tidak memberikan perhatian khusus terhadap faktor-faktor di luar sepak bola. "Sejujurnya, kami memperlakukannya seperti pertandingan normal," kata Bazeley.

"Kami melakukan persiapan yang sama untuk setiap pertandingan internasional yang kami jalani dan tidak melakukan hal berbeda untuk laga ini. Bagi kami, ini pertandingan besar karena ini adalah pertandingan Piala Dunia dan kami ingin tampil baik di turnamen ini."

Kapten Chris Wood yang menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Selandia Baru juga menyampaikan pandangan serupa. Penyerang Nottingham Forest tersebut menegaskan bahwa seluruh pemain hanya memikirkan pertandingan dan tidak terpengaruh oleh hal lain.

"Fokus kami hanya sepak bola. Ketika sudah memasuki lapangan, tidak ada hal lain yang penting," ujar Wood.

Pertandingan ini diperkirakan berlangsung dalam atmosfer yang meriah. Los Angeles memiliki komunitas Iran yang besar sehingga kehadiran penonton dalam jumlah banyak diperkirakan akan mewarnai laga Grup G tersebut.

Meski demikian, Bazeley justru menyambut positif kondisi tersebut. Menurutnya, tampil di hadapan banyak penonton merupakan salah satu pengalaman yang diimpikan para pemain sejak memastikan tiket ke putaran final. "Semua pemain lebih suka bermain di hadapan banyak penonton dan atmosfer yang besar. Itulah alasan kami datang ke Piala Dunia," katanya.

Laga melawan Iran juga menandai kembalinya Selandia Baru ke panggung Piala Dunia setelah absen selama 16 tahun. Darren Bazeley mengungkapkan bahwa timnya telah menunggu momen ini dalam waktu yang sangat lama.

Sementara itu, Wood menilai hasil-hasil pada pertandingan awal Piala Dunia 2026 menunjukkan bahwa perbedaan kualitas antarnegara tidak terlalu jauh. Hal itu membuatnya optimistis The All Whites mampu bersaing, termasuk saat menghadapi Team Melli yang datang dengan status salah satu tim terkuat Asia.

Artikel Tag: Selandia Baru, Iran, Piala Dunia 2026, Darren Bazeley