Kaoru Mitoma Belum 100 Persen, Tapi Jadi Penyelamat Brighton di Etihad

Berita Liga Inggris: Fabian Hurzeler mengungkapkan bahwa Kaoru Mitoma belum berada dalam kondisi terbaiknya, meski gol sang winger memastikan Brighton & Hove Albion membawa pulang satu poin berharga dari markas Manchester City pada Kamis (8/1/)/2026) dini hari WIB.

Brighton menahan imbang tim peringkat kedua Premier League tersebut setelah Kaoru Mitoma mencetak gol indah di babak kedua, membalas keunggulan Manchester City yang lebih dulu tercipta lewat penalti Erling Haaland menjelang turun minum. Penalti itu diberikan setelah Diego Gomez melanggar Jeremy Doku di kotak terlarang.

Dalam pertandingan terbuka dan penuh peluang, Brighton tampil berani dan dinilai pantas meraih hasil imbang. Mitoma menusuk dari sisi kiri, memotong ke dalam, lalu melepaskan tembakan terukur yang tak mampu dijangkau kiper Italia Gianluigi Donnarumma. Gol tersebut menjadi gol kedua Mitoma musim ini, sekaligus yang pertama sejak ia kembali dari cedera engkel panjang dan sempat mengalami sakit.

Usai laga, Fabian Hurzeler menegaskan kualitas Mitoma sebagai pembeda, meski kondisinya belum sepenuhnya pulih. “Kami semua tahu dia bisa membuat perbedaan dan menjadi penentu dalam pertandingan,” ujar Hurzeler. “Bagi kami, dia masih belum 100 persen. Kami perlu mendorongnya ke kondisi terbaik, melibatkannya semakin sering dalam permainan, dan memberinya waktu.”

Pelatih berusia 32 tahun itu melihat tanda-tanda positif dari penampilan Mitoma di babak kedua. “Di babak kedua dia menunjukkan bahwa dirinya mulai kembali ke jalur yang tepat dan berusaha secepat mungkin mencapai performa terbaiknya. Kami harus sabar, karena kami tahu dampak besar yang bisa ia berikan,” tambahnya.

Pertandingan sendiri berjalan dengan tempo tinggi dan peluang tercipta di kedua sisi. Skor bahkan bisa saja berakhir 4-4 jika kedua tim lebih klinis di depan gawang. Hasil ini membawa Brighton naik ke posisi ke-11 klasemen sementara.

Meski puas dengan performa timnya, Hurzeler mengakui masih ada aspek yang perlu dibenahi. “Kami memulai pertandingan dengan sangat kuat dan menciptakan tiga peluang besar yang seharusnya bisa menghasilkan gol. Penalti itu datang dari situasi yang tidak terduga dan sedikit mengubah dinamika laga,” jelasnya.

Ia juga menyoroti inkonsistensi permainan Brighton sepanjang laga. “City tampil lebih baik di awal babak kedua, lalu kami kembali menciptakan peluang untuk unggul. Secara keseluruhan, performanya naik turun. Kami senang dengan cara bertahan dan menciptakan peluang, tetapi tidak puas dengan cara kami memberikan peluang kepada lawan. Kami membuat terlalu banyak kesalahan mudah dan itu harus kami perbaiki,” tutup Hurzeler.

Artikel Tag: Kaoru Mitoma, fabian hurzeler, brighton, Manchester City, Premier League