Kapten Timnas Nigeria Umumkan Konflik dengan NFF Telah Selesai
Kapten Timnas Nigeria, William Troost-Ekong. (Foto: Phill Magakoe/AFP via Getty Images)
Berita Sepak Bola: Kabar gembira datang dari kamp Timnas Nigeria. Kapten tim, William Troost-Ekong, memastikan bahwa perselisihan antara para pemain dengan Federasi Sepak Bola Nigeria (NFF) akhirnya telah diselesaikan menjelang laga penting kontra Gabon di babak play-off kualifikasi Piala Dunia 2026.
Sebelumnya, seluruh skuad Timnas Nigeria sempat memboikot sesi latihan sebagai bentuk protes terhadap federasi. Aksi ini dipicu oleh masalah tunggakan pembayaran gaji dan bonus yang telah berlangsung sejak lama — bahkan disebut-sebut ada yang belum dibayarkan sejak 2019.
Dalam pernyataan bersama yang dirilis beberapa hari lalu, para pemain menuntut kejelasan dari NFF. William Troost-Ekong pun menjadi sosok yang paling vokal memperjuangkan hak rekan-rekannya.
Namun, pada Rabu (12/11) sore waktu setempat, bek berusia 32 tahun itu menuliskan pesan singkat namun menenangkan di platform: “Masalah SELESAI. Kami bersatu kembali dan fokus menghadapi pertandingan-pertandingan penting di depan,” tulis Troost-Ekong.
Kabar tersebut disambut positif oleh publik sepak bola Nigeria. Para pemain terlihat meninggalkan hotel tim dan kembali berlatih sebagai persiapan menghadapi Gabon dalam laga semifinal play-off kualifikasi Piala Dunia, Kamis (13/11) malam WIB.
Jika menang atas Gabon, Nigeria akan bertemu pemenang antara Kamerun atau RD Kongo di partai final play-off. Tim yang keluar sebagai juara akan melangkah ke play-off inter-konfederasi di Meksiko tahun depan — perebutan dua tiket terakhir menuju Piala Dunia 2026.
Mantan gelandang Chelsea dan legenda Nigeria, John Obi Mikel, juga ikut angkat bicara mengenai situasi ini. “Korupsi harus diberantas kalau kita mau maju. Tapi sekarang bukan waktunya membahas itu,” kata Mikel dalam The Obi One Podcast.
“Sekarang saatnya fokus ke laga melawan Gabon. Itu tantangan besar. Apa pun yang perlu dilakukan federasi agar pemain nyaman dan siap bertarung, harus segera dilakukan.”
Ia juga menegaskan bahwa skuad Nigeria saat ini memiliki potensi besar. “Kita punya tim hebat dan salah satu striker terbaik di dunia. Ini saatnya semua tampil maksimal. Ini bisa jadi laga terbesar dalam hidup kita dan bagi seluruh bangsa Nigeria,” tambahnya.
Artikel Tag: Timnas Nigeria, William Troost-Ekong