Keputusan Kontrak £15 Juta: Kehilangan Bagi Man United

Berita Manchester United: Casemiro menampilkan performa luar biasa untuk Man Utd dalam derby di Old Trafford, namun rasanya waktu Casemiro di klub ini semakin mendekati akhir.

Meskipun hanya Piala Liga, kemenangan Manchester United melawan Newcastle United di Wembley pada akhir pekan terakhir Februari 2023 terasa jauh lebih berarti. Trofi pertama dalam enam tahun ini datang hanya beberapa hari setelah Barcelona ditaklukkan di Old Trafford. Tak banyak momen yang lebih baik untuk klub ini dalam sejarah terkini.

Saat itu, terasa seperti Erik ten Hag telah menemukan formula yang tepat – sebuah pengingat bahwa tak ada yang boleh terlalu terbawa suasana saat ini – dan ada beberapa momen dari final tersebut yang masih teringat. Beberapa di antaranya melibatkan Casemiro.

Setelah mengalami naik turun di Old Trafford sejak kepindahan senilai £70 juta dari Real Madrid, mudah dilupakan betapa hebatnya pemain internasional Brasil ini di musim pertamanya. Namun, bukan hanya kualitas sepak bolanya yang menonjol, tetapi juga keseluruhan paketnya.

Di satu titik di Wembley, dengan United unggul 2-0 dan waktu mendekati babak pertama, Casemiro memaksa Joelinton keluar lapangan untuk mendapatkan tendangan gawang dan merayakannya dengan penuh semangat di depan para penggemar di belakang gawang tersebut. Ia berbalik ke lapangan dan bertukar tos dan pelukan dada dengan Diogo Dalot, Raphael Varane, dan Lisandro Martinez.

Kemudian, ketika pertandingan hampir berakhir dan para penggemar United sudah merayakan, Casemiro marah kepada Bruno Fernandes karena tidak mengoper bola. Meskipun skor masih 2-0 dan pertandingan sudah selesai, dalam pandangan seorang pemenang Liga Champions lima kali, keputusan Fernandes untuk tidak mengoper kepada rekan yang lebih baik posisinya layak mendapat teguran.

Beberapa hari kemudian, Ten Hag ditanya tentang Casemiro dan jawabannya memberi banyak informasi mengenai mengapa United menghabiskan begitu banyak uang untuk pemain yang memasuki usia 30-an, sebuah keputusan yang kemudian dipertanyakan oleh Sir Jim Ratcliffe saat ia menyusun investasinya ke klub.

Ten Hag menjelaskan bahwa ia menginginkan pemain dengan "karakter" dan "kepribadian" dalam jendela transfer pertamanya dan mengatakan Casemiro sudah menjadi orang yang menetapkan standar di United. Argumennya dengan Fernandes di Wembley menunjukkan bahwa "baik saja tidak cukup baik."

"Bagiku selalu sama, ada pemain yang menang, dan yang selalu menang, dan pemain yang kalah dan selalu kalah," kata Ten Hag. "Anda harus melakukan penelitian dan menemukan tipe yang akan menang dan yang kooperatif di ruang ganti, untuk rendah hati, tetapi ketika di lapangan mereka mengambil tanggung jawab."

Itu menggambarkan Casemiro pada saat itu dan meskipun pengaruhnya menurun ketika tampaknya kekuatannya berkurang, penampilannya melawan Manchester City pada hari Sabtu adalah pengingat bahwa pada saat terbaiknya, ia tetap menjadi penentu standar dan pemenang sejati.

Pada Mei 2024, Jamie Carragher terkenal mengatakan tentang Casemiro bahwa "sepak bola telah meninggalkannya di level atas ini". Selama 18 bulan terakhir, ia berhasil menemukan kembali performanya dan membuktikan bahwa ia masih memiliki peran untuk dimainkan, tetapi rasanya waktu Casemiro di United semakin mendekati akhir.

Kontraknya berakhir pada akhir musim ini dan perpanjangan tampaknya tidak mungkin saat ini. Ada opsi satu tahun pada kontrak tersebut yang akan diaktifkan jika ia memulai 35 pertandingan musim ini, jumlah yang akan ia capai jika ia memulai semua dari 16 pertandingan tersisa. Itu dianggap sangat tidak mungkin dan mengingat opsi tersebut akan memperpanjang kontrak Casemiro selama satu tahun lagi dengan gaji £350.000 per minggu jika United berada di Liga Champions, hampir tidak mungkin terjadi.

Jika ada kemungkinan gelandang bertahan ini tetap bertahan, itu hanya dengan pengurangan gaji, tetapi seperti yang ada saat ini, kepergian pada akhir musim tampaknya paling mungkin, meskipun pergantian di lini tengah dapat berperan dalam keputusan apa pun. Masa depan Bruno Fernandes tidak pasti, begitu juga dengan Manuel Ugarte, yang memiliki minat dari Eropa bulan ini dan belum mengukuhkan dirinya di United.

Rasanya ini mungkin saat yang tepat untuk mengucapkan selamat tinggal. Casemiro akan berusia 34 tahun bulan depan dan lini tengah United perlu dibangun kembali. Gajinya telah turun mendekati £300.000 per minggu karena kurangnya sepak bola Eropa, tetapi itu adalah jumlah besar yang dapat diinvestasikan kembali pada gelandang yang lebih muda. Lebih dari £14 juta setahun.

Tak diragukan lagi dia akan dirindukan. Sehebat apapun dia pada hari Sabtu, momen-momen Casemiro yang tersebar di media sosial terjadi setelah dia ditarik keluar. Dia merayakan gol Mason Mount yang dibatalkan dengan melompat ke punggung Michael Carrick dan kemudian berlari ke lapangan untuk memeluk Martinez dengan erat.

Pemain Brasil dan Argentina ini tiba di musim panas yang sama dan keduanya memenuhi kriteria "karakter" dan "kepribadian". Hampir empat tahun kemudian, mereka terus memberikan kontribusi di aspek tersebut.

Artikel Tag: Erik ten Hag, Casemiro, Jamie Carragher, joelinton, Diogo Dalot, Raphael Varane, Lisandro Martinez, Bruno Fernandes, Manuel Ugarte, Mason Mount, Michael Carrick, Manchester United, Newcastle United, Barcelona, Real Madrid, Manchester City, Piala Liga, liga champions, old trafford, Wembley