Lee Jones Gabung Liverpool Usai Cetak Gol di FA Cup

Berita Liverpool akan menjadi pusat perhatian saat menjamu Barnsley di Anfield dalam pertandingan putaran ketiga Piala FA pada Senin malam. Lee Jones, mantan striker internasional Wales, akan menjadi salah satu pengamat yang paling tertarik ketika dua klub lamanya bertarung.

Pemain berusia 52 tahun ini menghabiskan lima tahun bersama The Reds di tahun 90-an, namun harus bersaing ketat dengan nama-nama besar seperti Ian Rush, Robbie Fowler, dan Stan Collymore. Setelah meninggalkan Liverpool menuju Tranmere Rovers pada 1997, di mana ia bermain di bawah legenda Liverpool John Aldridge, Jones kemudian menghabiskan dua tahun dengan Barnsley sebelum kembali ke Wrexham, klub masa kecilnya.

Jones sangat menantikan pertandingan antara Barnsley dan Liverpool. Dengan Wrexham sudah memastikan tempat di putaran keempat Piala FA setelah kemenangan adu penalti atas Nottingham Forest pada Jumat malam, ia berharap bisa melihat pertemuan antara dua klub lamanya di babak berikutnya.

"Sungguh pertandingan yang menarik, bukan? Sebagai penggemar sepak bola, semua orang menantikan putaran ketiga Piala FA," kata Jones dalam wawancara eksklusif dengan ECHO. "Saya pikir ini adalah pertandingan yang sangat menarik dan tentunya kedua tim akan yakin dengan peluang mereka pada hari itu."

Jones memiliki kenangan indah dari Piala FA selama karier bermainnya, termasuk saat Wrexham secara mengejutkan mengalahkan juara Divisi Pertama Arsenal pada 1992. Beberapa bulan kemudian, ia bergabung dengan Liverpool dengan nilai transfer £300,000, yang menurutnya momen-momen tersebut membuka pintu menuju Anfield.

Setelah pensiun pada 2013, Jones menikmati karier yang beragam, termasuk sebagai asisten manajer di Altrincham dan posisi pemandu bakat di Burnley serta Middlesbrough. Kini, ia berfokus pada pengembangan Altrincham dan berharap bisa membawa klub tersebut ke babak play-off Liga Nasional musim depan.

Selama masa tugasnya sebagai pemandu bakat, Jones mengamati banyak talenta, termasuk mantan striker Liverpool, Darwin Nunez, saat masih bermain di Benfica. Namun, meskipun mengidentifikasi potensi pemain adalah satu hal, melihat klub benar-benar merekrut mereka adalah tantangan lain yang harus dihadapi.