Mikel Arteta Akui Arsenal Kehilangan Peluang Jauhkan Poin dari Pesaing

Berita Liga Inggris: Mikel Arteta mengakui Arsenal menyesal gagal memperlebar jarak di puncak klasemen Premier League usai ditahan imbang Liverpool. Meski demikian, manajer The Gunners tetap memberikan pujian tinggi atas konsistensi para pemainnya sepanjang periode padat Natal.

Arsenal harus puas berbagi satu poin setelah bermain imbang tanpa gol melawan juara bertahan Liverpool di Emirates Stadium, Jumat (9/1/2026) dini hari WIB. Hasil itu membuat The Gunners tetap berada di puncak klasemen dengan keunggulan enam poin atas Manchester City dan Aston Villa.

Liverpool sempat mengancam lebih dulu pada babak pertama lewat Conor Bradley, yang tendangannya membentur mistar gawang. Dari kubu tuan rumah, peluang terbaik Arsenal hadir di masa injury time babak kedua, namun sundulan Gabriel Magalhaes masih melebar dari sasaran.

Laga tersebut juga diwarnai insiden yang melibatkan Bradley dan Gabriel Martinelli. Bek Liverpool itu harus ditandu keluar lapangan setelah mengalami cedera serius, dalam momen yang memperlihatkan Martinelli tampak mendorongnya keluar lapangan saat permainan terhenti.

Arsenal menutup rangkaian pertandingan liga selama periode Natal dengan catatan lima kemenangan dan satu hasil imbang. Ketika ditanya apakah hasil melawan Liverpool terasa seperti peluang yang terbuang untuk menjauh delapan poin dari para pesaing, Mikel Arteta tak menampik perasaan tersebut.

“Ya, setiap kali Anda tidak menang pasti terasa seperti itu. Namun kalau semua laga dimenangkan, mungkin kami sudah unggul 12, 15, atau bahkan 20 poin,” ujar Arteta. Ia kemudian menyoroti beratnya jadwal yang harus dijalani timnya dalam beberapa pekan terakhir. Arteta menilai performa para pemain layak mendapat apresiasi besar.

“Saya benar-benar harus memuji para pemain secara individu atas apa yang mereka lakukan di periode Natal ini. Tuntutan jadwalnya luar biasa dan apa yang mereka tunjukkan sangat mengesankan,” katanya.

“Dengan semua masalah yang kami hadapi, bisa keluar dari periode ini dalam posisi sekuat sekarang adalah sesuatu yang patut dibanggakan. Para pemain pantas mendapatkan kredit saya dan pengakuan dari semua orang,” tambah Arteta.

Meski berada di puncak klasemen, Arsenal kerap harus bekerja keras untuk meraih poin, seperti yang terlihat dalam laga-laga melawan Everton, Wolves, dan Brighton. Arteta mengakui setiap pertandingan di Premier League selalu terasa berat.

“Saya sudah merasakan hal ini sejak Agustus. Saya rasa semua manajer, pemain, dan tim merasakan hal yang sama karena memang seperti inilah level liga ini. Sangat sulit,” jelasnya.

Namun justru dari situ Mikel Arteta merasa bangga terhadap skuadnya. Menurutnya, konsistensi di tengah ketatnya persaingan menjadi bukti kualitas mental The Gunners musim ini.

“Apa yang membuat saya sangat bangga adalah karena saya tahu betapa sulitnya situasi ini, dan saya benar-benar menghargai apa yang dilakukan para pemain,” pungkas Arteta.

Artikel Tag: Mikel Arteta, Arsenal, Premier League