Monchi Ungkap Minat Arsenal pada Striker Aston Villa, Ollie Watkins

Berita Liga Inggris: Mantan Presiden Operasi Sepak Bola Aston Villa, Monchi, akhirnya buka suara mengenai ketertarikan Arsenal terhadap Ollie Watkins pada awal tahun ini, sekaligus menjelaskan alasannya meninggalkan klub setelah bursa transfer musim panas ditutup.

Roberto Olabe kini menggantikan posisinya, sementara Damian Vidagany tetap menjabat sebagai Direktur Operasi Sepak Bola. Monchi menjabat selama lebih dari dua tahun dan berperan besar dalam kemajuan Villa di bawah kepemimpinan Unai Emery. Namun, ia mengakui bahwa musim panas kali ini menjadi periode yang cukup menantang bagi klub.

Aston Villa sebelumnya berhasil mengatasi tekanan finansial dengan menjual beberapa pemain kunci seperti Diego Carlos, Jadon Philogene, dan Jhon Duran—yang hijrah ke Al-Nassr—dengan total hampir mencapai £100 juta pada bursa transfer Januari lalu.

Ketertarikan Arsenal terhadap Ollie Watkins saat itu sempat memperumit situasi, tetapi Aston Villa menolak melepas sang penyerang andalan dengan harga di bawah £60 juta.

Monchi menjelaskan kepada Flashscore, “Ada minat nyata dari Arsenal terhadap Watkins pada bursa transfer Januari. Namun, di pasar musim panas ini tidak ada tawaran resmi yang masuk.”

Ia menambahkan, “Sekarang bursa transfer dimulai semakin cepat setiap tahun. Bukan hanya Ollie yang diminati, tapi juga Morgan [Rogers], Matty Cash, [Ezri] Konsa, [John] McGinn — karena dengan skuad sebagus ini dan dua musim luar biasa, wajar jika banyak rumor muncul. Namun, tidak ada tawaran konkret.”

Terkait keputusannya meninggalkan Aston Villa, Monchi mengaku bahwa langkah tersebut merupakan keputusan bersama. “Setelah dua tahun yang sangat sukses, tahap selanjutnya adalah konsolidasi di level elite. Namun setelah banyak kelelahan, mungkin dibutuhkan wajah baru. Kami sepakat bahwa ini yang terbaik untuk semua pihak.”

Monchi juga menuturkan pengalaman pribadinya selama di Inggris, “Birmingham adalah kota yang sangat ramah. Saya menikmati dua setengah tahun yang luar biasa di sana. Saya tinggal di St. Paul’s Square, dekat pusat kota dan tidak jauh dari tempat latihan Bodymoor. Untuk seseorang yang dikenal publik, Birmingham itu sempurna karena saya bisa berjalan tanpa banyak dikenali.”

Meski begitu, ia mengakui tetap merindukan Spanyol, terutama kota kelahirannya, Sevilla dan San Fernando. “Saya punya banyak kenangan indah dari Birmingham,” ujarnya menutup pembicaraan.

Artikel Tag: Monchi, Ollie Watkins, Aston Villa, Arsenal