Nyaris Absen Hingga Jadi Penentu Laga, Luis de la Fuente Puji Mikel Merino

Berita Sepak Bola: Mikel Merino berhasil membungkam keraguan dengan menjadi penentu kemenangan 2-1 Spanyol atas Belgia di perempat final Piala Dunia 2026, bahkan penampilan gemilangnya membuat pelatih Luis de la Fuente memberikan pujian setinggi langit.

Gelandang Arsenal itu masuk dari bangku cadangan untuk kedua kalinya secara berturut-turut dan mencetak gol penentu kemenangan.

Sebelumnya, Mikel Merino mencetak gol di waktu tambahan untuk membantu Spanyol menyingkirkan Portugal di 16 besar dan mengulangi aksi heroik tersebut melawan Belgia di 8 besar.

"Mikel luar biasa," kata pelatih Spanyol, Luis de la Fuente setelah kemenangan di perempat final.

"Dia memiliki banyak kualitas. Dia adalah pemain yang, sepanjang Piala Dunia, bisa bermain di tim mana pun dan tampil hebat.

"Bagi kami, dia adalah standar dari gagasan ini, dari model ini. Merupakan suatu kehormatan untuk memilikinya, dan juga pemain lain, tetapi terutama dia. Kami tahu bahwa dia akan selalu ada di sana untuk membantu."

Meski disebut 'mungkin selalu ada di sana', tetapi Merino sendiri sempat khawatir ia tidak cukup fit untuk bermain di Piala Dunia ini.

"Berada di sini beberapa bulan lalu adalah sesuatu yang tak terbayangkan," kata Merino.

"Sekarang, seperti yang saya katakan sebelumnya, saya berada di titik tertinggi, menikmati salah satu momen paling membahagiakan dalam karier saya.

"Sekarang saya tidak mengingat semua momen buruk, semua orang mendukungku, semua orang yang telah mendorongku bahkan ketika saya sendiri terkadang sulit percaya bahwa saya bisa berada di sini."

Artikel Tag: Spanyol, Piala Dunia, Piala Dunia 2026, Mikel Merino, Luis de la Fuente