Shevchenko Yakin Italia Bangkit dan Pulih dari Kegagalan ke Piala Dunia

Berita Liga Italia kembali menjadi sorotan setelah legenda AC Milan, Andriy Shevchenko, mengungkapkan keyakinannya bahwa Italia akan bangkit kembali ke puncak dunia sepak bola meskipun baru-baru ini gagal lolos ke Piala Dunia FIFA. Dalam sebuah wawancara di Podcast Portugal Football Summit, Shevchenko menegaskan, "Saya yakin Italia akan menyesuaikan diri dan menemukan cara untuk kembali bersaing di level tertinggi."

Shevchenko mengungkapkan rasa sedihnya atas absennya Italia di ajang bergengsi tersebut untuk ketiga kalinya. "Italia adalah negara sepak bola, dan ini adalah ketiga kalinya mereka tidak lolos ke Piala Dunia," ujarnya dengan nada prihatin.

Dalam wawancara yang sama, Shevchenko juga mengenang masa lalu ketika Ariedo Braida, mantan direktur olahraga Milan, berperan penting dalam membujuknya pindah ke Italia pada tahun 1999. "Dia datang untuk menonton pertandingan Dynamo Kyiv dan memberi saya hadiah: kaus AC Milan. Dia mengatakan kepada saya bahwa jika saya ingin memenangkan Ballon d’Or, satu-satunya cara adalah bergabung dengan AC Milan. Itu adalah pesan yang jelas bahwa saya harus memilih AC Milan," kenang Shevchenko.

Pemain asal Ukraina ini kemudian menjadi salah satu penyerang terbesar dalam sejarah Milan dan memenangkan Liga Champions UEFA. "Itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan," katanya. "Ketika saya masih kecil, saya selalu bermimpi menjadi pemain profesional dan bermain untuk Dynamo Kyiv. Saya punya kesempatan untuk memenangkan Liga Champions bersama mereka, tetapi tidak terwujud. Akhirnya, ketika saya bergabung dengan AC Milan, saya memiliki kesempatan besar untuk memenangkan Liga Champions. Dan ketika itu terjadi, saya merasa seperti mimpi saya telah menjadi kenyataan."

Shevchenko juga berbicara hangat tentang persahabatannya dengan mantan rekan setim di Milan, Rui Costa, yang kini menjabat sebagai presiden Benfica. "Saya sangat senang Rui memilih untuk tetap terlibat dalam sepak bola. Merupakan kebahagiaan besar bagi saya untuk berbagi lapangan dengannya. Hubungan kami berlanjut," katanya.

Kini menjabat sebagai presiden Asosiasi Sepak Bola Ukraina, Shevchenko turut membahas situasi di Ukraina. "Ketika saya berbicara dengan para pemain, saya berusaha menjelaskan bahwa kita harus tetap bersama. Kita harus saling membantu," tegasnya.

Shevchenko pun memberikan penghormatan khusus kepada angkatan bersenjata Ukraina, mengakui pengorbanan mereka selama konflik yang sedang berlangsung. "Terima kasih atas pengabdian Anda. Itu adalah alasan mengapa kami masih bisa bermain sepak bola di Ukraina," pungkasnya.

Portugal Football Summit, sebuah program yang diselenggarakan oleh Federasi Sepak Bola Portugal, menjanjikan untuk mempertemukan sejumlah tokoh terkemuka dari dunia sepak bola menjelang edisi kedua acara tersebut, yang akan berlangsung dari 23 hingga 25 September di Cidade do Futebol, Oeiras.

Artikel Tag: AC Milan, Andriy Shevchenko