Skuad Newcastle Diserang Penyakit Jelang Lawan Athletic Bilbao

Berita Liga Champions: Eddie Howe mengonfirmasi bahwa skuad Newcastle United sedang dilanda wabah penyakit jelang laga penting melawan Athletic Bilbao di St James’ Park, Kamis (6/11) dini hari WIB.

Beberapa pemain kunci, termasuk Bruno Guimaraes, Kieran Trippier, Sandro Tonali, dan Jacob Murphy, mengalami gejala sakit yang memaksa mereka berlatih terpisah atau absen dari sesi latihan tim.

“Berbagai pemain mengalami sakit. Awalnya Sandro, kemudian Jacob Murphy, Kieran, dan sekarang Bruno,” ungkap Eddie Howe dalam konferensi pers. “Kami akan membuat keputusan soal Bruno besok. Ia sangat penting bagi tim, tapi belum sepenuhnya fit.”

Guimaraes diketahui berlatih secara terisolasi, sementara Trippier masih dalam tahap pemantauan meski ikut serta dalam persiapan akhir.

Situasi ini memperumit keputusan Howe dalam menentukan starting XI setelah kekalahan 3-1 dari West Ham United di Premier League, di mana ia menarik keluar Nick Woltemade dan Anthony Gordon di babak pertama.

“Nick sudah tampil di hampir setiap laga, dan saya melihat tanda-tanda kelelahan,” jelas Howe. “Sementara Anthony bermain bagus di Liga Champions, tapi belum cukup konsisten di Premier League — itu tantangannya sekarang.”

Meski performa di liga domestik masih inkonsisten, Newcastle menunjukkan penampilan impresif di kompetisi Eropa. Kemenangan atas Athletic Bilbao akan membawa mereka mengoleksi sembilan poin dan semakin dekat ke babak gugur Liga Champions.

“Laga ini sangat penting bagi kami karena kami tahu betapa beratnya jadwal di Liga Champions,” ujar Howe. “Athletic adalah tim yang sangat terorganisir dengan pertahanan kuat, tapi malam Liga Champions di St James’ Park selalu spesial.”

Pelatih berusia 47 tahun itu juga menekankan pentingnya manajemen pemain di tengah jadwal padat. “Man-management itu penting, baik saat menang maupun kalah,” tegas Howe. “Kami selalu aktif berbicara dengan pemain tentang peran dan ekspektasi mereka di laga berikutnya.”

Dengan kondisi tim yang dilanda penyakit dan jadwal padat, Howe kini dihadapkan pada ujian berat untuk menjaga keseimbangan antara performa, rotasi, dan kebugaran pemain. Semua mata akan tertuju pada apakah Newcastle mampu tetap tampil tangguh di malam Liga Champions.

Artikel Tag: Newcastle United, Athletic Bilbao, Eddie Howe, liga champions