Volpato Pilih Bela Australia di Piala Dunia 2026, Tinggalkan Italia

Berita Liga Italia: Dalam perkembangan yang mengejutkan, Cristian Volpato, penyerang berbakat milik US Sassuolo, kini menjadi bagian dari skuad tim nasional Australia untuk Piala Dunia setelah sebelumnya dikenal sebagai pemain timnas Italia U-21. Berita ini menjadi tamparan bagi sepak bola Italia, mengingat Volpato telah mewakili Azzurrini di berbagai tingkatan usia.

Volpato, kelahiran Australia dari orang tua Italia, memulai kariernya di akademi muda Roma pada Januari 2020 sebelum akhirnya bergabung dengan Sassuolo pada musim panas 2023 dengan nilai transfer €7,5 juta. Selama musim ini, ia telah tampil dalam 26 pertandingan di Serie A, mencetak dua gol dan memberikan empat assist untuk Neroverdi.

Keputusan untuk memanggil Volpato ke tim senior Australia diumumkan hari ini, memastikan tempatnya dalam skuad 26 pemain yang akan berlaga di Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Usia 22 tahun menjadi momen krusial bagi Volpato, karena setelah bermain untuk tim asuhan Tony Popovic, ia tidak lagi memenuhi syarat untuk membela Italia di masa depan.

Yang menarik, Volpato sebelumnya juga sempat dipanggil untuk Piala Dunia 2022 di Qatar bersama Australia tetapi memilih bertahan dengan Italia. Sayangnya, dia belum pernah mendapatkan kesempatan tampil untuk tim senior Azzurri.

Selain Volpato, tim Socceroos juga diperkuat oleh pemain Serie A lainnya, yakni bek Parma, Alessandro Circati, yang juga memiliki latar belakang unik sebagai pemain kelahiran Italia yang pindah ke Australia di usia muda.

Berikut adalah daftar pemain Australia untuk Piala Dunia:

Penjaga Gawang:

Ryan (Levante), Izzo (Randers), Beach (Melbourne City)

Pemain Belakang:

Behich (Melbourne City), Bos (Feynoord), Burgess (Swansea City), Circati (Parma), Degenek (APOEL), Geria (Albirex Niigata), Herrington (Colorado Rapids), Italiano (Grazer), Souttar (Leicester City), Trewin (New York City)

Gelandang:

Devlin (Heart of Midlothian), Hrustic (Heracles Almelo), Irvine (St Pauli), Metcalfe (St Pauli), Okon-Englster (Sydney), O’Neill (New York City)

Penyerang:

Irankunda (Watford), Leckie (Melbourne City), Mabil (Castellon), Toure (Norwich City), Velupilly (Melbourne City), Volpato (Sassuolo), Yengi (Livingston/Machida Zelvia)

Kehadiran Volpato di tim nasional Australia menambah dimensi baru bagi skuad asuhan Popovic, sementara Italia harus merelakan salah satu bakat mudanya bersinar di panggung internasional bersama negara lain.