Walikota New York Puji Balotelli Sebagai Striker Italia Terbaik

Berita Liga Italia: Mario Balotelli, salah satu penyerang paling ikonik dalam dunia sepak bola, kembali menjadi sorotan. Kali ini, bukan karena aksinya di lapangan, melainkan karena kutipan terkenalnya yang digunakan oleh Walikota New York, Zohran Mamdani, menjelang Piala Dunia 2026.

Dalam sebuah pidato yang menarik perhatian para penggemar sepak bola Italia, Walikota Mamdani mengutip Balotelli untuk menyampaikan pandangannya tentang profesionalisme dan tanggung jawab. Mamdani menggarisbawahi pentingnya penyelenggaraan Piala Dunia yang aman dan terorganisir dengan baik di kota New York. "Mario Balotelli, yang dikenal sebagai salah satu striker terbaik dalam ingatan kita, pernah berkata tentang perayaan golnya: ‘Ketika saya mencetak gol, saya tidak merayakannya karena itu hanya pekerjaan saya. Apakah seorang tukang pos merayakan ketika dia mengantarkan surat?’" ujar Mamdani.

Menggunakan analogi tersebut, Mamdani menekankan bahwa ketika New York menyelenggarakan Piala Dunia dengan lancar, itu bukanlah sesuatu yang perlu dirayakan secara berlebihan karena itu adalah tugas mereka untuk melakukannya. Pidato ini mendapatkan perhatian luas dan menambah dimensi baru pada penilaian publik terhadap Balotelli, yang kini bermain untuk Al-Ittifaq di Uni Emirat Arab.

Balotelli, yang kini berusia 35 tahun, belum secara resmi pensiun dari tim nasional Italia, meskipun penampilan terakhirnya untuk Azzurri terjadi pada 2018 dalam pertandingan Liga Bangsa-Bangsa melawan Polandia yang berakhir imbang 1-1. Sebagai bagian dari skuad Italia, Balotelli memulai debut internasionalnya pada 2010 di bawah asuhan Cesare Prandelli dan telah mencetak 14 gol dalam 36 pertandingan, termasuk pencapaian mencapai final Euro 2012.

Kehadiran Balotelli dalam dunia sepak bola, baik di dalam maupun di luar lapangan, terus meninggalkan jejak yang mendalam, menjadikannya sosok yang selalu menarik perhatian dan perbincangan.