Wayne Rooney Puji Declan Rice, Disebut Calon Kapten Masa Depan Inggris

Berita Sepak Bola: Wayne Rooney melontarkan pujian tinggi kepada Declan Rice. Mantan kapten timnas Inggris itu menilai gelandang Arsenal tersebut sebagai calon kuat kapten masa depan The Three Lions, menyusul performa impresifnya saat membawa Arsenal kembali ke puncak klasemen Premier League.

Wayne Rooney hadir langsung di Hill Dickinson Stadium saat Arsenal meraih kemenangan tipis 1-0 atas Everton pada Sabtu (20/12) lalu. Dalam laga tersebut, Declan Rice tampil dominan dan menjadi salah satu figur kunci di lini tengah skuad asuhan Mikel Arteta.

Pemain berusia 26 tahun itu memang bukan sosok asing di tim nasional. Rice telah mengoleksi 72 caps bersama Inggris dan dua kali dipercaya mengenakan ban kapten saat Harry Kane absen. Momen itu terjadi saat Inggris bermain imbang 2-2 melawan Belgia pada Maret 2024 serta meraih kemenangan 3-0 atas Wales pada Oktober tahun ini.

Bagi Rooney, Rice adalah sosok yang secara alami siap mengambil alih kepemimpinan Kane di masa depan. “Bagi saya, dia adalah pemain yang menunggu saat Harry suatu hari nanti gantung sepatu,” ujar Rooney dalam acara BBC Sport, The Wayne Rooney Show.

Rooney terkesan dengan kontribusi Rice saat menghadapi Everton. Ia menyoroti kecerdasan sang gelandang dalam mengambil keputusan, mulai dari kapan melepas umpan, ke mana arah bola, hingga detail teknis dalam setiap sentuhan.

“Dia ada di mana-mana. Keputusan-keputusannya luar biasa. Cara dia membagi bola, mengambil bola dari bek tengah, lalu berperan seperti bek ketiga, dan di momen lain sudah masuk ke kotak penalti untuk mencoba mencetak gol,” kata Rooney.

Menurut legenda Manchester United tersebut, banyak kontribusi Rice yang kerap luput dari sorotan. Padahal, perannya sangat krusial dalam menjaga keseimbangan tim, baik di level klub maupun tim nasional.

Rooney juga menilai karakter Rice sebagai faktor pembeda. Ia menyebut sang gelandang memiliki dorongan kuat, kepribadian kepemimpinan, serta disukai oleh rekan-rekannya. “Dia adalah pilihan tepat untuk mengambil alih ban kapten. Semua orang yang mengenalnya tampak menyukainya. Dia tak tergantikan bagi Inggris,” tegas Rooney.

Artikel Tag: Wayne Rooney, declan rice, Timnas Inggris, Arsenal