Buffon Yakin Timnas Italia Mampu Jawab Keraguan Publik

Berita Liga Italia kembali menghangat dengan persiapan Timnas Italia menghadapi babak play-off Piala Dunia 2026. Gianluigi Buffon, selaku Kepala Delegasi tim, mengakui adanya skeptisisme dari masyarakat terhadap Azzurri. Namun, ia optimis bahwa para pemain Italia sudah terbiasa menghadapi segala tekanan yang ada.

Pada hari ini, persiapan menuju laga penting tersebut dimulai di Coverciano, di mana tim asuhan Gennaro Gattuso akan bertemu Irlandia Utara di Bergamo pada 26 Maret. Jika berhasil melaju, tantangan berikutnya adalah menghadapi Wales atau Bosnia dan Herzegovina di babak final.

Buffon, dalam wawancaranya dengan Domenica Sportiva, menyatakan, "Inilah momen penentuan. Meski 120 hari terakhir terasa berat, periode ini telah memperkuat semangat dan pemahaman yang mendalam yang sangat dibutuhkan." Sejak memenangkan Piala Dunia 2006, Italia belum pernah mencicipi laga knockout di turnamen tersebut, bahkan gagal lolos dalam dua edisi terakhir.

Buffon melanjutkan, "Kami merasakan keraguan publik, tapi saya yakin bahkan pengkritik terkeras sekalipun akan mendukung Italia begitu peluit pertandingan dibunyikan. Saat ini, yang terpenting adalah menyampaikan pesan kepada diri sendiri untuk mengubah pandangan mereka. Para pemain kami adalah orang-orang yang sangat kokoh, terbiasa dengan berbagai tekanan. Keajaiban yang bisa diciptakan tim nasional Italia melampaui kesulitan saat ini."

Mengenai Irlandia Utara, Buffon menekankan pentingnya rasa hormat, "Kami harus menghormati Irlandia Utara, tetapi saya juga percaya bahwa jika tim kami bermain dengan sepenuh hati, itu sudah cukup untuk mencapai final. Para pemain harus menyadari kualitas mereka."

Di sisi lain, beberapa pemain seperti Alessandro Bastoni, Gianluca Mancini, dan Gianluca Scamacca akan menjalani pemeriksaan medis hari ini, sementara Federico Chiesa sudah dipastikan absen dalam dua pertandingan mendatang. Pemain sayap Liverpool ini belum memperkuat Italia selama hampir dua tahun, terakhir tampil di ajang internasional pada babak 16 besar Euro 2024 melawan Swiss.

Artikel Tag: Timnas Italia, Gianluigi Buffon