Cheah Liek Hou: Saya Juara Dunia Para Sembilan Kali

Berita Badminton : Keputusan Cheah Liek Hou untuk memprioritaskan pemulihan fisiknya membuahkan hasil saat ia meraih kemenangan ganda bersejarah di Kejuaraan Dunia Para di Bahrain pada hari Sabtu.

Atlet berusia 38 tahun itu meraih gelar juara dunia ke-15 dan ke-16 di Isa Sports City di Manama, hanya beberapa minggu setelah gagal memenangkan final tunggal putra dan ganda putra SU5 di Asean Para Games (APG) di Thailand.

Cheah Liek Hou sebelumnya mengatakan bahwa ia kesulitan dalam pemulihan dan kelelahan di Nakhon Ratchasima, dan mencatat bahwa usia menjadi tantangan saat melawan rival yang lebih muda. Kurang tidur, makanan yang tidak layak, dan fasilitas yang kurang memadai selama APG juga mengganggu persiapannya.

Hal ini mendorong juara Paralimpiade dua kali itu untuk menghindari memaksakan batas kemampuannya mengingat Kejuaraan Dunia dijadwalkan hanya beberapa hari kemudian.

"Saya tidak ingin terlalu memaksakan diri di APG karena Kejuaraan Dunia hanya sekitar seminggu kemudian," katanya saat dihubungi.

Strategi tersebut terbukti berhasil karena Liek Hou pertama kali meraih gelar tunggal putra SU5 kesembilannya dengan kemenangan 21-6, 21-11 atas pemain Taiwan peringkat 3 dunia, Fang Jen Yu.

Kemenangan itu menjadikannya warga Malaysia pertama yang meraih sembilan gelar tunggal dunia, mempertahankan gelar yang diraihnya di Pattaya dua tahun lalu.

Prestasi ini menempatkan Liek Hou sebagai atlet Malaysia paling sukses dalam ajang individu, melampaui gelar juara dunia individu yang diraih legenda squash Nicol David.

"Gelar ini sangat penting bagi saya karena saya berhasil mempertahankannya dan menjadi orang Malaysia pertama yang memenangkan sembilan gelar dunia," katanya.

Cheah Liek Hou kemudian kembali ke lapangan untuk meraih gelar ganda putra SU5 ketujuhnya. Berpasangan dengan Faris Ahmad Azri, pasangan peringkat 28 dunia ini mengalahkan pasangan Taiwan Fang Jen Yu-Pu Gui Yu dengan skor 23-21, 21-13.

"Saya sangat bangga pada diri sendiri karena saya berhasil mempertahankan kondisi saya selama enam atau tujuh hari kompetisi dan menggunakan strategi yang tepat di kedua final," tambahnya.

Artikel Tag: Cheah Liek Hou, faris, Para bulu tangkis