Cole Hocker Juara Lari Nomor 3.000 Meter Indoor AS dengan Selisih Tipis

Pelari andalan Amerika Serikat, Cole Hocker, mempertahankan rekor tak terkalahkannya di Kejuaraan Atletik Indoor Amerika Serikat (USATF) setelah merebut gelar nomor 3.000 meter dengan kemenangan dramatis pada Sabtu (28/2) di Staten Island, New York.

Berlomba di Ocean Breeze Athletic Complex, Hocker mencatat waktu 7 menit 39,25 detik.

Ia unggul tipis atas dua sesama Olympian, Yared Nuguse yang finis kedua dengan 7:39,28, serta Nico Young yang menempati posisi ketiga dengan 7:39,29.

Selisih tiga pelari terdepan hanya terpaut empat per seratus detik, menjadikan lomba tersebut salah satu yang paling ketat dalam sejarah kejuaraan ini.

Cole Hocker menunjukkan akselerasi tajam di 200 meter terakhir untuk memastikan kemenangan.

Ia mengaku fokus menjaga jarak dengan Nuguse dan Young sepanjang lomba, menyadari hanya dua pelari teratas yang berhak lolos otomatis ke Kejuaraan Dunia Indoor.

“Yang terpenting adalah tetap menempel Yared dan Nico. Mereka finisher yang sangat kuat. Karena hanya dua yang lolos, saya harus memastikan berada di depan salah satu dari mereka,” ujar Cole Hocker seperti dikutip NBC Sports.

Prestasi ini memperpanjang dominasi Cole Hocker di ajang indoor nasional. Peraih emas OlimpiadeParis 2024 nomor 1.500 meter itu belum pernah kalah di USATF Indoor Championships.

Ia sebelumnya memenangi nomor 1.500 meter dan 3.000 meter pada 2022 serta kembali menjadi juara 1.500 meter pada 2024.

Selain itu, Hocker juga menyandang gelar juara dunia luar ruang 5.000 meter 2025.

Kejuaraan nasional ini sekaligus menjadi ajang kualifikasi menuju Kejuaraan Dunia Indoor yang akan digelar pada 20–22 Maret di Polandia.

Setiap negara dapat meloloskan maksimal dua atlet per nomor, dengan peluang tambahan jika memiliki wild card dari World Indoor Tour.

Selain kemenangan Hocker, sejumlah hasil menonjol tercipta di nomor lain.

Chase Jackson memecahkan rekor nasional indoor tolak peluru putri dengan lemparan 20,44 meter.

Catatan tersebut melampaui rekor sebelumnya 20,21 meter yang juga pernah ia bagi, sekaligus menegaskan statusnya sebagai juara dunia dua kali.

Di nomor lompat galah putra, Zach Bradford mencatat lompatan 6,01 meter, menjadikannya atlet Amerika kedelapan yang mampu menembus enam meter, baik indoor maupun outdoor.

Sementara itu, Emily Mackay memecahkan rekor kejuaraan pada nomor 3.000 meter putri dengan waktu 8:30,01, unggul tipis atas Elle St. Pierre yang mencatat 8:30,07.

Dominasi Vashti Cunningham di lompat tinggi putri terhenti setelah sembilan gelar beruntun, ketika Charity Hufnagel merebut juara dengan lompatan 1,96 meter.

Cunningham harus puas di posisi kedua dengan 1,93 meter.

Kompetisi akan berlanjut pada Minggu (1/3) dengan final nomor 1.500 meter putra, di mana Hocker dan Nuguse kembali dijadwalkan turun untuk memperebutkan tiket ke panggung dunia.

Artikel Tag: olimpiade, paris 2024