Demi Jaga Kebugaran, Timnas Rusia Berlatih Tanding di Kuala Lumpur
Pelatih Rusia/[Foto:Thestar]
Berita Badminton : Para pebulu tangkis Rusia menjaga kebugaran mereka sambil mencari kenyamanan jauh dari rumah.
Setelah hampir tiga tahun tanpa aksi kompetitif, semangat tim bulu tangkis nasional Rusia tetap tidak luntur saat mereka mendirikan markas di Malaysia.
Sekelompok 12 pemain mulai berlatih di Kuala Lumpur pada hari Senin (18 Agustus) dengan tim ganda yang ditempatkan di Sri Petaling, berlatih tanding dengan pemain profesional di bawah bimbingan peraih medali perak Olimpiade Rio 2016 Tan Wee Kiong.
Sementara itu, para pemain tunggal berlatih di Sports Affairs di Cheras bersama bintang para bulu tangkis Cheah Liek Hou dan mantan juara dunia junior Goh Jin Wei.
Bagi pelatih nasional Victor Malyutin ( foto ), tugas tersebut merupakan bagian dari upaya untuk menjaga para pemainnya tetap bugar dan termotivasi karena mereka masih dilarang berkompetisi di tingkat internasional menyusul penangguhan Rusia oleh Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF) pada tahun 2023.
Larangan itu muncul setelah krisis politik yang dipicu oleh invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022.
"Malaysia adalah negara bulu tangkis yang hebat dengan pemain-pemain berlevel tinggi. Kami juga memiliki koneksi yang baik di sini, jadi kami merasa nyaman dan mudah untuk datang," kata Malyutin.
"Kami memilih berlatih di sini karena saat ini kami tidak dapat berkompetisi di turnamen internasional. Bagi kami, ini adalah pengalaman berharga dan latihan yang baik. Kami membawa delapan pemain, termasuk tunggal dan empat ganda. Di antaranya adalah Alina Davletova, juara ganda campuran Eropa 2021, dan Evgenia Kosetskaya, peraih medali perak tunggal putri Kejuaraan Eropa 2019," ujar Malyutin di Sri Petaling, Kuala Lumpur kemarin.
Ia juga melihat kesempatan bagi para pemainnya untuk berlatih tanding dengan beberapa pemain profesional sebagai ujian yang baik bagi kemampuan mereka setelah sekian lama absen dari sirkuit internasional.
Selama larangan tersebut, para pemain harus mengandalkan turnamen domestik saja untuk mengasah keterampilan mereka.
Sejauh ini, hanya dua pemain – Rodion Alimov dan Maksim Ogloblin – yang diizinkan pada bulan Juni untuk berkompetisi di turnamen yang disetujui BWF sebagai atlet netral individu.
“Saya berharap semua masalah ini dapat diselesaikan agar pemain Rusia kami dapat kembali ke turnamen internasional,” kata Malyutin.
"Untuk latihan kami di sini, kami punya Wee Kiong, peraih medali Olimpiade, dan yang lainnya. Mereka pemain hebat dan sangat kuat, jadi kami berusaha sebaik mungkin." “Wee Kiong juga membantu saya menjalankan sesi latihan, yang merupakan nilai tambah yang besar.”
“Ini sangat baik bagi kami dan kami berusaha memanfaatkan peluang ini sebaik-baiknya,” tambah Malyutin.