Denzel Aberdeen Gugat NCAA demi Kembali Memperkuat Florida Gators

Guard Florida, Denzel Aberdeen, bergabung dengan semakin banyak pemain yang menggugat NCAA demi mendapatkan kesempatan bermain pada tahun kelima di level perguruan tinggi.

Pengacara Aberdeen, Jesse Panuccio, mengajukan gugatan tersebut pada Jumat (11/9) di Gainesville.

Dalam permohonannya, Panuccio menyebut lebih dari 30 pengadilan di seluruh Amerika Serikat telah memutuskan bahwa keputusan NCAA yang dinilai “sewenang-wenang” terhadap atlet mahasiswa yang memulai karier kuliah pada musim 2022-23 dan telah menyelesaikan empat musim kelayakan bertentangan dengan hukum.

“Penolakan NCAA untuk menghormati kerangka kelayakan yang berlaku saat ini melanggar kontraknya dengan UF, yang dimaksudkan untuk memberikan manfaat kepada atlet mahasiswa seperti Aberdeen,” demikian isi gugatan tersebut.

Perubahan NCAA menuju sistem kelayakan lima tahun berdasarkan usia telah memicu serangkaian sengketa hukum di berbagai wilayah Amerika Serikat.

Denzel Aberdeen bermain selama tiga musim di Florida sebelum pindah ke Kentucky tahun lalu.

Ia kemudian kembali terdaftar sebagai mahasiswa Florida pada awal tahun ini dengan tujuan menyelesaikan gelar sarjananya.

Pemain setinggi 1,96 meter asal Orlando itu juga berlatih dan mengikuti sesi latihan bersama Gators sepanjang musim panas.

Awalnya, Aberdeen berencana meyakinkan NCAA agar musim pertamanya di Gainesville dihitung sebagai musim redshirt.

Pada musim 2022-23, ia tampil dalam 12 pertandingan dan hanya mencetak 19 poin dalam total 41 menit.

Ia berharap mendapatkan dispensasi dari NCAA untuk memperoleh satu musim kelayakan tambahan.

Namun, NCAA kemudian mengadopsi sistem kelayakan lima tahun yang dijadwalkan diterapkan sepenuhnya mulai musim gugur tahun depan.

Berdasarkan sistem tersebut, atlet memiliki lima tahun kelayakan, dengan hitungan dimulai ketika mereka berusia 19 tahun atau lulus sekolah menengah atas, mana yang lebih dulu.

Perubahan itu dengan cepat memicu gugatan dari para pemain yang menjalani empat tahun kuliah dan berasal dari angkatan sekolah menengah atas 2022, termasuk Aberdeen.

Pekan lalu, NCAA menyatakan terdapat 79 gugatan dengan total 450 penggugat dari berbagai cabang olahraga terkait aturan lima tahun tersebut.

Sebanyak 234 penggugat berasal dari bola basket putra dan 33 dari bola basket putri.

Dari jumlah itu, 154 pemain putra dan 26 pemain putri telah memperoleh keringanan melalui pengadilan sehingga dapat bermain, sementara sisanya masih dinyatakan tidak memenuhi syarat.

Jika mendapatkan perintah penahanan sementara, Aberdeen akan mengisi posisi starter yang sebelumnya ditempati Xaivian Lee.

Florida sudah menjadi favorit taruhan untuk menjuarai kompetisi pada 2027 dan kemungkinan besar akan menempati peringkat pertama dalam jajak pendapat pramusim.

Pelatih Todd Golden mempertahankan sebagian besar skuad musim lalu, termasuk para pemain depan Alex Condon, Thomas Haugh, dan Rueben Chinyelu.

Denzel Aberdeen menjadi starter dalam 35 pertandingan untuk Kentucky musim lalu dengan rata-rata 13,5 poin, 3,4 assist, dan 2,5 rebound per pertandingan.

Dalam dua musim sebelumnya di Florida, ia lebih sering tampil dari bangku cadangan dan mencatat rata-rata 7,7 poin saat menjadi junior pada musim 2024-25.

Artikel Tag: NCAA, Florida Gators