Detroit Tigers Hadapi Situasi Sulit Usai Tukar Bintang Tarik Skubal

Detroit Tigers harus menghadapi sisa musim yang penuh ketidakpastian setelah melepas ace Tarik Skubal ke Los Angeles Dodgers, ketika mereka masih berusaha mengejar tiket playoff Major League Baseball (MLB).

Tigers menukar Skubal, pemenang dua penghargaan Cy Young Award Liga Amerika secara beruntun, dengan tiga prospek minor league, yakni pitcher River Ryan dan Brady Smith serta pemain outfield Zyhir Hope.

Kesepakatan tersebut tercapai pada Sabtu (1/8) malam.

Manajer Tigers A.J. Hinch mengakui kepergian Skubal menghadirkan tantangan besar bagi tim. Namun, ia meminta para pemain segera mengalihkan perhatian pada target yang masih harus dicapai musim ini.

“Baseball punya cara yang unik untuk memaksa Anda menghadapi perubahan. Terkadang sulit, tetapi terkadang itu memang bagian dari permainan dan bisnis,” kata Hinch.

Tarik Skubal berkembang menjadi salah satu pitcher terbaik MLB setelah dipilih Tigers pada ronde kesembilan draft 2018.

Ia memenangkan Cy Young pada 2024 dan 2025 serta mencatat ERA 2,40 selama tiga musim terakhir.

Musim ini, Skubal memiliki rekor 7-5 dengan ERA 2,79 dan 116 strikeout dalam 96 2/3 inning. Selain kontribusinya di lapangan, ia juga memiliki pengaruh besar di ruang ganti.

Tigers tetap memutuskan melepasnya karena Tarik Skubal akan berstatus free agent setelah musim ini.

Hinch mengatakan kontribusi dan pengaruh Skubal tetap harus dihargai, tetapi tim tidak boleh larut dalam kehilangan tersebut.

“Dampak itu tidak pergi bersamanya ketika dia naik pesawat menuju tim lain. Namun, kehadiran sehari-harinya memang hilang, dan kami harus menemukan cara untuk mengatasinya,” ujar Hinch.

Kabar pertukaran tersebut bahkan tersebar ketika Tigers sedang menghadapi Athletics pada Sabtu malam.

Sejumlah pemain pertama kali mengetahui kabar tersebut dari teriakan penggemar di dekat dugout. Meski demikian, Detroit tetap menang 8-6.

“Kami masih percaya pada diri sendiri dan tahu bahwa kami belum tersingkir,” kata first baseman Spencer Torkelson.

Tigers saat ini hanya terpaut 2,5 pertandingan dari posisi wild card terakhir setelah memenangkan dua laga pertama melawan Athletics.

Prospek utama Max Clark juga baru dipanggil dari minor league dan langsung mencatat lima hit, dua double, satu home run, serta tiga RBI dalam dua pertandingan.

Namun, situasi tetap tidak menentu. Casey Mize bahkan tidak jadi menjadi starter pada akhir pekan karena ada kemungkinan dirinya ikut ditukar sebelum tenggat perdagangan Senin.

“Ini benar-benar situasi yang aneh,” kata Mize.

Tigers kini harus mengejar playoff tanpa Tarik Skubal, yang menjadi starter dalam dua kekalahan mereka pada Game 5 Seri Divisi dalam dua musim terakhir.

Tigers berpeluang bertemu kembali dengan Skubal pada akhir Agustus ketika Dodgers berkunjung ke Detroit untuk tiga pertandingan pada 28-30 Agustus.

Artikel Tag: mlb