Dwight McNeil Bersinar, James Tarkowski Ikut Bangga

Berita Liga Inggris: James Tarkowski mengaku bangga melihat Dwight McNeil bangkit dan tampil gemilang saat Everton menang 2-0 atas Burnley di Hill Dickinson Stadium, Rabu (4/3/2026) dini hari WIB. Winger berusia 26 tahun itu menunjukkan performa terbaiknya musim ini dan mendapat standing ovation dari suporter ketika ditarik keluar pada menit ke-87.

McNeil tampil sebagai inverted winger dan memainkan peran penting dalam kemenangan tersebut. Ia terlibat dalam proses gol kedua dan terus memberi ancaman lewat pergerakan serta etos kerjanya sepanjang pertandingan. Penampilan ini terasa istimewa karena datang setelah periode sulit yang sempat ia alami.

Pada hari terakhir bursa transfer musim dingin, McNeil hampir meninggalkan Everton untuk bergabung dengan Crystal Palace dengan status pinjaman disertai kewajiban pembelian permanen. Namun, kesepakatan itu runtuh pada detik-detik akhir dari pihak klub London selatan. Situasi tersebut membuatnya sempat absen dari dua pertandingan berikutnya dan hanya menjadi pemain cadangan saat melawan Manchester United.

Periode itu menjadi masa yang tidak mudah bagi Dwight McNeil. Bahkan pasangannya, Megan Sharpley, menyebut ia telah “dipermainkan” dalam proses transfer tersebut. James Tarkowski, yang mencetak gol pembuka lewat sundulan, memuji sikap profesional rekan setimnya itu dalam menghadapi tekanan.

“Saya sangat bangga kepada Dwight dan senang untuknya karena dia melewati masa sulit,” ujar Tarkowski. “Dia tidak banyak bermain, hampir pergi, lalu akhirnya bertahan. Banyak hal yang terjadi padanya, tetapi dia menghadapinya dengan sangat baik.”

Ia juga menekankan bahwa kerja keras McNeil di sesi latihan menjadi alasan utama kembalinya ia ke tim inti. “Level latihannya luar biasa dan itu sebabnya dia ada di tim. Akhir pekan lalu dia sangat bagus dan malam ini dia naik satu level lagi.”

Manajer David Moyes sebelumnya menegaskan bahwa ia tidak memiliki masalah pribadi dengan sang pemain dan menilai situasi transfer gagal adalah bagian dari dinamika sepak bola profesional.

Kini, tantangan bagi McNeil adalah menjaga konsistensi dari pekan ke pekan. Jika mampu mempertahankan performa tersebut, kebangkitannya bisa menjadi momentum penting bagi Everton dalam menjaga stabilitas hasil di sisa musim.

Artikel Tag: Everton, James Tarkowski, Dwight McNeil