Eddie Hearn Yakin Dillian Whyte Bisa Mengalahkan Moses Itauma

Di luar lingkaran dalam Dillian Whyte, sedikit yang memberi peluang besar bagi petinju berat veteran ini akhir pekan ini.

Petinju berusia 37 tahun asal London ini akan bertarung di ring pada Sabtu 916/8) di ANB Arena, Riyadh, Arab Saudi, dalam pertarungan DAZN PPV melawan Moses Itauma, petinju muda yang hampir setengah usianya.

Di usia 20 tahun, Itauma (12-0, 10 KO) telah menjadi salah satu prospek paling dibicarakan di dunia tinju.

Seorang petinju kidal dengan pukulan keras, ia telah menghancurkan lawannya, memenangkan delapan pertarungan terakhirnya dengan KO.

Bandar taruhan dan pakar tinju sama-sama memprediksi hasil serupa melawan Dillian Whyte, menjadikan Itauma favorit besar.

Namun, promotor Eddie Hearn percaya narasi tentang kemenangan Itauma yang tak terelakkan mungkin terlalu disederhanakan.

“Saya yakin Moses akan menang,” kata Hearn kepada The Ring, “tetapi saya pikir salah jika mengesampingkan [Whyte]. Dia pria yang sangat tangguh, petinju yang baik, dan dia punya semangat juang yang kuat.”

Kenaikan Itauma memang mengesankan, meski riwayat pertandingannya hingga kini belum mencakup nama besar.

Itu akan berubah pada Sabtu ini. Dillian Whyte (31-3, 21 KO) adalah lawan paling berpengalaman yang pernah dihadapi Itauma, dengan karier yang mencakup pertarungan melawan Tyson Fury, Anthony Joshua, Derek Chisora, dan Joseph Parker.

Meskipun Whyte pernah mengalami kekalahan KO yang brutal, dia juga menunjukkan ketahanan, dengan pengalamannya dianggap sebagai senjata terbesarnya.

Sejak dikalahkan oleh Fury pada April 2022, Whyte menstabilkan kariernya dengan tiga kemenangan berturut-turut, termasuk kemenangan ronde ketujuh atas Ebenezer Tetteh pada Desember lalu.

Momentum itu, ditambah dengan fisik yang lebih ramping setelah kamp latihan keras di Portugal, memberinya harapan untuk mengalahkan odds.

Bagi Hearn, daya tariknya terletak pada hal-hal yang belum diketahui tentang Itauma.

“Ketidakaktifan adalah masalah [bagi Whyte], usia adalah masalah, mungkin beberapa cedera juga masalah,” akui Hearn. “Tapi kita tidak tahu dua hal tentang Moses. Seberapa tangguh dagunya? Dan bagaimana dia saat situasi benar-benar sulit? Mungkin dia baik-baik saja dalam kedua hal itu, tapi saya pikir Dillian bisa menjadi orang yang melakukannya.”

Meskipun usia, kecepatan, dan kekuatan Itauma telah memukau penggemar, pertarungan ini mewakili langkah ke air yang lebih dalam.

Jika Whyte bisa menarik pemuda itu ke ronde-ronde akhir, pertarungan ini mungkin akan menjawab pertanyaan lama tentang ketahanan dan temperamen Itauma di bawah tekanan.

Sebagian besar masih mengharapkan tangan Itauma akan diangkat di akhir malam, tapi Hearn bersikeras bahwa petinju senior itu tidak boleh dianggap remeh.

Bagi Dillian Whyte, ini adalah kesempatan untuk membungkam para skeptis dan membuktikan bahwa pengalamannya masih memiliki bobot melawan generasi baru dalam olahraga ini. 

Artikel Tag: Dillian Whyte