Eddie Howe Puji Malick Thiaw dan Sven Botman sebagai Duet Tangguh

Berita Liga Champions: Manajer Newcastle United, Eddie Howe, mengaku sangat puas dengan cara Malick Thiaw beradaptasi cepat sejak bergabung dari AC Milan. Bek asal Jerman itu dinilai langsung memberi dampak besar dan kini mulai membentuk duet kokoh bersama Sven Botman di lini belakang The Magpies.

Malick Thiaw diboyong dengan mahar €40 juta pada musim panas lalu dan mendapat kesempatan starter pertamanya saat Newcastle United bermain imbang tanpa gol melawan Bournemouth. Setelah itu, ia tampil konsisten di laga Carabao Cup kontra Bradford City, kekalahan tipis dari Arsenal, hingga kemenangan besar 4-0 atas Union Saint-Gilloise di Liga Champions.

Eddie Howe menilai Thiaw menunjukkan sikap profesional sejak hari pertama. “Malick datang ke klub ini dan pujian terbesar yang bisa saya berikan adalah dia langsung merasa nyaman dengan rekan-rekannya. Dia luar biasa di sesi latihan, sangat sabar menunggu kesempatan, dan ketika momen itu datang, dia benar-benar memanfaatkannya,” ujar Howe.

Bek berusia 24 tahun itu juga langsung mendapat tempat di hati para suporter. Bahkan, chant khusus untuknya bergema di jalanan Brussels usai kemenangan besar Newcastle di Liga Champions tengah pekan lalu.

Howe percaya duet Thiaw dengan Sven Botman akan menjadi salah satu kekuatan utama musim ini. “Dia dan Sven sedang membangun hubungan yang bagus. Cara mereka menggunakan bola di laga melawan Union sangat tinggi levelnya,” tambah sang pelatih.

Sementara itu, Botman juga mulai menunjukkan performa terbaiknya setelah pulih dari cedera lutut panjang yang sempat mengganggunya musim lalu. Sejak didatangkan dari Lille pada 2022, Botman dikenal sebagai salah satu bek paling konsisten di Premier League meski hingga kini belum sekali pun dipanggil timnas Belanda.

Howe berharap musim ini bisa menjadi titik balik bagi Botman. “Ini adalah performa terbaik Sven sejak cedera. Dia tampil luar biasa dalam empat laga terakhir dan itu ujian fisik besar baginya. Jika dia terus bermain seperti ini, saya yakin panggilan timnas Belanda akan segera datang,” kata Howe.

Artikel Tag: Eddie Howe, Malick Thiaw, Sven Botman, Newcastle United, liga champions