Eddie Howe Tegaskan Rotasi Nick Woltemade Bukan Keputusan Keliru

Berita Liga Inggris: Manajer Newcastle United, Eddie Howe, akhirnya buka suara soal keputusan mencadangkan Nick Woltemade saat timnya kalah dari Barcelona di Liga Champions tengah pekan lalu.

Newcastle sempat menciptakan peluang emas di awal laga kontra Barcelona, namun Anthony Gordon maupun Harvey Barnes gagal memanfaatkannya sementara Nick Woltemade hanya bisa menyaksikan dari bangku cadangan. Beberapa pihak sempat menilai langkah itu sebagai sebuah kesalahan, namun Eddie Howe menegaskan ia punya pertimbangan matang.

“Saya rasa kekhawatiran utama adalah jadwal tiga pertandingan pekan lalu. Kalau saya memaksakan dia melawan Barcelona, bagi saya itu justru keputusan yang salah,” ujar Howe. “Di situlah seharusnya kami punya striker berpengalaman lain untuk membantu rotasi.”

Woltemade kembali dimainkan saat Newcastle United menghadapi Bournemouth di Premier League. Namun, alih-alih tampil efektif, The Magpies justru kesulitan memberikan suplai bola ke striker anyar senilai £69 juta itu. Situasi tersebut semakin rumit karena Yoane Wissa masih cedera hingga pertengahan Oktober.

Howe mengakui absennya Wissa menjadi pukulan berat. “Awal musim, kami sudah punya rencana dengan skuad yang lengkap. Tapi kami bahkan belum sempat melihat Yoane bermain, ia kembali dari tugas internasional dengan cedera. Itu berat, apalagi kami tahu dia sudah terbiasa dengan Premier League,” ungkap Howe. “Namun, syukurlah itu bukan cedera jangka panjang. Semoga dalam beberapa laga ke depan dia sudah bisa kembali.”

Selain soal cedera dan rotasi, Eddie Howe juga menegaskan dirinya tidak akan terjebak pada urusan membuat pemain “senang.” Menurutnya, performa di lapangan tetap jadi tolok ukur utama.

“Ini bukan soal menjaga mereka tetap bahagia, tapi soal apakah mereka tampil cukup baik untuk mendapatkan tempat di tim utama,” tegas Howe. “Kalau ada yang kecewa, ya karena mereka belum cukup meyakinkan untuk mengamankan posisi starter. Itu tuntutan sehat yang ada di dalam skuad.”

Howe menambahkan, perubahan susunan pemain bukan berarti menurunkan tim yang lebih lemah. “Kami punya pemain bagus. Rotasi lebih kepada memaksimalkan kekuatan yang sesuai untuk pertandingan tertentu, bukan karena kami menurunkan standar,” tutupnya.

Artikel Tag: Eddie Howe, Nick Woltemade, Newcastle United