Edouard Mendy Tantang Senegal Kejutkan Prancis di Piala Dunia 2026

Berita Piala Dunia: Edouard Mendy menegaskan Senegal tidak boleh gentar menghadapi Prancis pada laga pembuka Grup I Piala Dunia 2026. Kiper berpengalaman itu justru melihat pertandingan tersebut sebagai kesempatan ideal bagi Singa Teranga untuk menunjukkan kemampuan mereka di panggung terbesar sepak bola dunia.

Senegal akan menghadapi Prancis pada 16 Juni di MetLife Stadium, New Jersey. Pertandingan itu akan menjadi pertemuan kedua kedua negara di fase grup Piala Dunia setelah duel bersejarah pada edisi 2002. Saat itu, Senegal yang menjalani debut di Piala Dunia secara mengejutkan mengalahkan juara bertahan Prancis dengan skor 1-0.

Kemenangan tersebut menjadi salah satu kejutan terbesar dalam sejarah turnamen dan membuka jalan bagi Senegal untuk melaju hingga perempat final. Kini, Senegal kembali bertemu Les Bleus di grup yang juga dihuni Norwegia dan Irak. Edouard Mendy menilai lawan yang dihadapi memang sangat kuat, tetapi ia percaya timnya memiliki kemampuan untuk bersaing.

"Semua lawan kami memiliki kualitas, terutama Prancis yang memiliki pemain luar biasa di setiap posisi. Itulah alasan kami bermain sepak bola, untuk menghadapi yang terbaik dan menguji diri melawan pemain-pemain terbaik di dunia. Kini, pada pertandingan pertama kami di Piala Dunia, kami memiliki kesempatan untuk melakukan itu," kata Mendy kepada FIFA.com.

"Tugas kami adalah memenuhi potensi yang kami miliki dan menunjukkan apa yang mampu kami lakukan."

Edouard Mendy juga menganggap dirinya memiliki tanggung jawab besar sebagai salah satu pemain senior di dalam skuad. Mantan kiper Chelsea tersebut ingin membagikan pengalaman yang telah ia kumpulkan selama bertahun-tahun kepada generasi baru pemain Senegal.

"Ini sangat penting bagi saya. Saya berusaha memberikan banyak hal kembali karena saya juga telah menerima begitu banyak. Saya benar-benar berkomitmen untuk membagikan pengalaman saya demi membantu generasi berikutnya di Senegal dan menginspirasi mereka untuk meraih hal-hal besar," ujar Mendy.

Kiper Al-Ahli itu masih mengingat dengan jelas kemenangan bersejarah Senegal atas Prancis pada 2002. Menurutnya, momen tersebut memiliki arti besar karena menjadi kemenangan pertama negaranya di Piala Dunia.

"Pertandingan itu benar-benar menjadi momen bersejarah bagi negara kami karena itu adalah kemenangan pertama Senegal di Piala Dunia, dan diraih atas juara bertahan. Saya masih mengingat semuanya tentang pertandingan itu," lanjut Mendy.

"Kegembiraan di jalanan, tekanan setiap kali Prancis menyerang, dan antusiasme setiap kali Senegal bergerak maju. Saya memiliki begitu banyak kenangan dari pertandingan itu. Sekarang kami memiliki pertandingan kami sendiri untuk dimainkan, di era yang berbeda dan dalam situasi yang berbeda pula."

Senegal datang ke Piala Dunia 2026 dengan modal yang cukup meyakinkan. Tim asuhan Pape Thiaw lolos tanpa menelan kekalahan sepanjang kualifikasi dan finis di puncak grup zona Afrika setelah menundukkan Mauritania 4-0 pada laga terakhir. Setelah menghadapi Prancis, Senegal akan bertemu Norwegia pada 22 Juni sebelum menutup fase grup dengan menghadapi Irak pada 28 Juni.

Artikel Tag: Timnas Prancis, Timnas Senegal, Piala Dunia 2026, Edouard Mendy