Audi Umumkan Perubahan Besar: Jonathan Wheatley Mundur

Berita F1 mengejutkan datang dari Audi, yang baru saja mengonfirmasi bahwa Jonathan Wheatley akan meninggalkan posisinya sebagai kepala tim. Penunjukan Wheatley sebagai kepala tim dilakukan pada 1 April tahun lalu, namun sekarang ia diperkirakan akan menggantikan Adrian Newey sebagai bos tim Aston Martin.

Wheatley, yang berusia 58 tahun, menunjukkan performa luar biasa selama 12 bulan memimpin tim yang berbasis di Hinwil, mengambil alih pada tahun terakhir Sauber dengan merek ‘Stake/Kick’, sebelum bertransisi menjadi tim pabrikan Audi. Setelah menempati posisi terakhir di kejuaraan konstruktor tahun 2024 dengan hanya mengantongi empat poin, Sauber berhasil naik ke posisi kesembilan musim lalu, dengan hasil yang membaik sejak pertengahan musim. Prestasi paling mencolok adalah ketika Nico Hulkenberg meraih posisi ketiga di Grand Prix Inggris, mengakhiri rekor panjangnya dengan 238 kali start tanpa podium.

Namun, setelah dua grand prix tahun ini bersama Audi, pabrikan Jerman tersebut mengumumkan kepergian Wheatley. Pernyataan tim menyebutkan, "Dalam perjalanan menuju depan grid, Tim F1 Audi Revolut akan melakukan perubahan signifikan pada struktur manajemen seniornya. Karena alasan pribadi, Jonathan Wheatley akan meninggalkan tim dengan segera. Tim mengucapkan terima kasih atas kontribusinya dan mengharapkan yang terbaik untuk masa depannya."

Mattia Binotto, kepala proyek F1 Audi, akan melanjutkan kepemimpinan tim sambil mengambil tanggung jawab tambahan sebagai kepala tim. Sejak bergabung pada tahun 2024, Mattia telah memimpin transformasi tim saat Audi bersiap dan akhirnya masuk F1 sebagai produsen sasis dan unit tenaga. Struktur masa depan tim akan ditentukan kemudian, seiring organisasi terus beradaptasi dengan lingkungan Formula 1 yang berkembang. Dengan komitmen kuat dari AUDI AG, Tim F1 Audi Revolut akan terus maju untuk bersaing dalam kejuaraan pada tahun 2030.

Diperkirakan Wheatley, yang menghabiskan 19 musim bersama Red Bull sebelum pindah ke Sauber, akan bergabung dengan Aston Martin untuk kembali bekerja bersama Newey, yang akan kembali ke posisi awalnya sebagai mitra teknis. Newey mengambil tanggung jawab tambahan sebagai kepala tim pada November tahun lalu setelah Aston Martin memindahkan Andy Cowell ke posisi senior lainnya dalam organisasi. Sebagai desainer paling berprestasi dalam sejarah F1, Newey telah mengawasi awal musim yang brutal, dengan pembalap Fernando Alonso dan Lance Stroll keduanya mundur dalam dua balapan pertama di Australia dan China. Tim mengalami masalah parah dengan unit daya dari pemasok Honda, terutama pada baterai, yang menyebabkan getaran parah di seluruh mobil. Alonso terpaksa mundur di Shanghai pada hari Minggu karena mati rasa di tangan dan kaki yang disebabkan oleh getaran tersebut.

Penunjukan Wheatley yang akan datang memungkinkan Newey untuk fokus kembali pada desain mobil tanpa harus menjalankan seluruh tim secara bersamaan.

Artikel Tag: adrian newey, Audi, aston martin