Colton Herta Didorong Berkarier di F1, O’Ward Beri Dukungan Penuh

Berita F1: Keyakinan tinggi datang dari Pato O’Ward terhadap sahabat sekaligus rival lamanya di IndyCar, Colton Herta. Menurut O’Ward, peluang Herta untuk tampil di Formula 1 sangat besar setelah langkah strategisnya bergabung dengan program pengembangan Cadillac F1 dan beralih ke Formula 2 pada musim 2026.

Herta, yang dikenal sebagai salah satu pebalap muda paling berbakat di Amerika Serikat, telah mencatat sembilan kemenangan di IndyCar. Ia kini bersiap menapaki jalur baru menuju F1 melalui keterlibatannya dengan Cadillac, tim yang akan melakukan debut di Formula 1 pada musim 2026 bersama Valtteri Bottas dan Sergio Perez. Dalam proyek ini, Herta akan berperan sebagai pengemudi pengembang sambil bersaing di ajang F2.

Pato O’Ward yang tampil bersama McLaren di IndyCar dan sempat turun di sesi latihan bebas pertama (FP1) GP Meksiko bulan lalu, menilai keputusan Herta sangat tepat.  “Dia sangat berbakat dan menjadi salah satu pesaing terkuat di IndyCar. Aku berharap yang terbaik untuknya,” ujar O’Ward kepada RACER. “Aku akan benar-benar terkejut jika tidak melihatnya di grid F1 pada 2027. Aku yakin dia tak akan mengambil langkah ini kalau peluang itu tidak terbuka.”

Herta meninggalkan IndyCar setelah tujuh musim penuh prestasi, termasuk menjadi runner-up klasemen pebalap pada 2024. Dengan latar belakang kuat dan dukungan besar dari penggemar Amerika, Herta kini dianggap sebagai kandidat ideal untuk membawa bendera AS ke panggung Formula 1 bersama Cadillac.

O’Ward juga menambahkan bahwa kepergian Herta dari IndyCar disertai dengan dukungan luas dari seluruh paddock. “Kami semua di IndyCar bangga padanya. Dia membawa nama kami ke level berikutnya,” ungkapnya. “Bukan hanya dia sendiri yang berjuang, banyak dari kami di sini berharap dia bisa sukses di F2 dan akhirnya ke F1. Kami ingin melihatnya berhasil.”

Jika Colton Herta mampu tampil impresif di Formula 2 musim depan, peluang untuk mendapatkan kursi di Cadillac F1 pada 2027 terbuka lebar. Dengan ambisi besar General Motors untuk menghadirkan pebalap Amerika di kejuaraan dunia, Herta kini menjadi simbol harapan baru motorsport Amerika Serikat.

Artikel Tag: Colton Herta, Pato O'Ward, McLaren, Indycar