Freddie Slater Raih Kursi F2 Meski Gagal Juara F3

Berita F1: Freddie Slater akan melangkah ke Formula 2 bersama Invicta Racing pada tahun 2027, melanjutkan kenaikannya melalui tangga junior single-seater dengan Program Pengembangan Pembalap Audi.

Langkah ini diambil hanya beberapa hari setelah pembalap muda asal Inggris berusia 18 tahun tersebut nyaris meraih gelar juara F3 di Madrid, setelah berjuang untuk kejuaraan hingga putaran terakhir musim debutnya. Slater, yang diumumkan sebagai pembalap pertama yang direkrut ke dalam Program Pengembangan Pembalap Audi menjelang tahun 2026, akhirnya finis sebagai runner-up bersama Trident Motorsport, setelah meraih satu kemenangan balapan fitur, tiga posisi pole, dan delapan podium.

Meski nyaris meraih gelar, performa Slater cukup untuk memberinya kesempatan naik ke F2 bersama Invicta Racing, tim yang telah memenangkan gelar pembalap dan tim berturut-turut pada tahun 2024 dan 2025. Ia dijadwalkan akan mencoba tim tersebut untuk pertama kalinya selama tes pasca-musim, memulai persiapan untuk kampanye 2027-nya.

Direktur Program Pengembangan Pembalap Audi, Allan McNish, mengatakan promosi ini adalah "langkah berikutnya yang alami" dan "fase baru yang penting dalam pengembangannya sebagai pembalap". McNish menambahkan, "Dia menjalani musim Formula 3 yang kuat, berjuang untuk gelar hingga putaran terakhir, menunjukkan kecepatan, keterampilan balap, dan kemajuannya sepanjang tahun. Kami sangat bangga dengan apa yang telah dicapai Freddie musim ini dan bagaimana dia berkembang."

"Invicta Racing memiliki catatan luar biasa dalam beberapa tahun terakhir, dan kami sangat senang bekerja dengan mereka. Kami percaya ini adalah lingkungan yang ideal baginya, dan kami menantikan untuk mendukungnya saat menghadapi tantangan baru ini di tahun 2027."

Slater sendiri sudah siap menatap ke depan. "Saya belajar banyak di Formula 3 musim ini, dan saya merasa telah berkembang sebagai pembalap dan sebagai pribadi selama tahun ini," ujarnya. "Invicta memiliki catatan yang bagus di Formula 2, dan saya tidak sabar untuk memulai bersama tim dan mempersiapkan kampanye kami bersama."