Insiden Kontroversial: Vettel Tabrak Hamilton di GP Azerbaijan

Berita F1 Grand Prix Azerbaijan 2017 akan selalu dikenang oleh banyak hal: kemenangan gemilang Daniel Ricciardo dari posisi start ke-10, podium perdana Lance Stroll di usia 18 tahun, dan Valtteri Bottas yang bangkit dari satu putaran tertinggal untuk merebut posisi kedua di garis akhir. Namun, tidak ada yang lebih menggemakan dari sore yang kacau di Baku itu selain tindakan Sebastian Vettel yang dengan sengaja mengemudikan Ferrari-nya ke sisi MercedesLewis Hamilton di belakang safety car.

Pada lap 19, safety car telah dikerahkan dan Hamilton, sebagai pemimpin balapan, mengendalikan kecepatan rombongan. Di belakangnya, Vettel salah mengira perubahan kecepatan Mercedes dan menabrak bagian belakang Hamilton, merusak sayap depan mobilnya sendiri. Apa yang terjadi selanjutnya sungguh luar biasa.

Alih-alih mundur dan menerima konsekuensinya, Vettel menyusul Hamilton dan membelokkannya, melakukan kontak roda ke roda di bawah bendera kuning. Ini bukan insiden balapan biasa. Ini bukan kesalahan penilaian di zona pengereman. Ini adalah tindakan yang disengaja, dilakukan saat balapan dinetralkan, dan langsung menuai kecaman.

Hukuman untuk Vettel

Para steward memberikan hukuman 10 detik stop-go kepada Vettel untuk mengemudi berbahaya, salah satu sanksi terberat yang tersedia selama balapan. Telemetri FIA kemudian mengonfirmasi bahwa Hamilton tidak melakukan brake-test kepada Vettel, seperti yang diklaim oleh pembalap Jerman tersebut sebelumnya, dan bahwa input pengemudi Mercedes itu sepenuhnya konsisten dengan prosedur safety car standar.

Awalnya, Vettel bersikap menantang. "Saya pikir F1 adalah untuk orang dewasa," katanya. "Saya pikir, seperti yang saya katakan, manuver sebelumnya tidak perlu, dan jelas merusak sayap depan saya." Dia kemudian melunak, secara publik menerima tanggung jawab atas insiden tersebut dan mengungkapkan penyesalan atas tindakannya setelah sidang FIA beberapa minggu kemudian.

Pada akhirnya, hasil balapan sendiri ditentukan di tempat lain. Headrest longgar Hamilton memaksanya melakukan pit stop yang tidak terjadwal sehingga membuatnya kehilangan posisi terdepan, sementara penalti Vettel menghilangkan peluangnya untuk meraih kemenangan. Ricciardo mewarisi posisi teratas dan melaju tanpa hambatan menuju garis finis, sementara Bottas menyelesaikan salah satu drive pemulihan terbaik, melewati Stroll dengan hanya 0,105 detik di jalan menuju garis finis. Namun, momen tunggal di belakang safety car itu mendefinisikan Baku 2017, dan rivalitas yang membentuk musim tersebut.

Artikel Tag: Ferrari, Lewis Hamilton, Mercedes, Sebastian Vettel