Istana Inggris Jadi Pusat Acara Balap Baru yang Unik

Berita F1: Sebuah peristiwa bersejarah yang pernah dimenangkan oleh juara F1 tahun 1976, James Hunt, lebih dari 50 tahun lalu, akan kembali digelar tahun depan. ‘Rewind Tour Britain’, yang dijadwalkan berlangsung pada 27-30 Mei 2027, adalah sebuah acara tiga hari multi-disiplin yang akan menggabungkan aspek balap sirkuit dan reli, seperti yang terjadi ketika pertama kali digelar pada tahun 1973, di mana Hunt muncul sebagai pemenang.

Penyelenggara, Motor Racing Legends dan British Automobile Racing Club, menegaskan bahwa acara ini "bukanlah sebuah kebangkitan dalam arti nostalgia, bukan pula peragaan ulang sejarah, dan tidak dirancang sebagai perayaan retrospektif". Sebaliknya, ini adalah "kompetisi ketahanan kontemporer yang terinspirasi oleh format terkenal yang pernah menantang batas-batas yang diterima dalam dunia motorsport Inggris".

Pada tahun 1970-an, Tour of Britain mempertemukan pembalap dari dunia balap sirkuit dan reli, bersaing dengan mobil sedan keluarga yang sedikit dimodifikasi pada etape reli dan sirkuit di seluruh negeri. Format baru ini bertujuan untuk menggabungkan "satu acara yang koheren yang menggabungkan balap sirkuit, tahap reli, dan kompetisi jalan jarak jauh dalam satu uji olahraga yang tidak terputus, dan melakukannya dalam standar pengaturan, keselamatan, dan operasi modern".

Perlombaan akan menempuh jarak 460 mil, mencakup empat sirkuit balap termasuk Thruxton dan Castle Combe, 12 tahap reli jalan tertutup, termasuk pendakian bukit, dan bagian jalan umum yang luas, semuanya di atas aspal, dengan tahap khusus dilakukan di Blenheim Palace. Hingga 80 mobil balap dan reli berbasis produksi bersejarah yang legal di jalan raya dapat ikut serta, dengan setiap mobil diawaki oleh dua orang untuk tahap reli dan bagian jalan, sementara balap sirkuit akan diperebutkan oleh satu pengemudi.

Bertegas bahwa apa yang diluncurkan adalah "benar-benar berbeda", Ben Taylor, CEO British Automobile Club, mengatakan: "Menggabungkan balap dan reli dalam satu acara adalah ambisius, tetapi itulah sebabnya itu penting. Responnya menunjukkan ada keinginan nyata untuk sesuatu yang menantang konvensi sambil mempertahankan hubungan yang kuat dengan masa lalu."

David Brabham, yang telah berkompetisi dalam berbagai acara sepanjang kariernya, menegaskan bahwa balapan ini memiliki "sesuatu untuk semua orang". Brabham berkata: "Ini adalah jenis format yang diinginkan dan dicintai pengemudi. Ini menempatkan Anda melawan orang-orang dari disiplin yang berbeda dan memaksa Anda untuk meningkatkan permainan Anda. Ini adalah platform yang hebat untuk saling berhadapan dengan benar, dan ini akan menjadi acara yang luar biasa."

Juara Rali Inggris tiga kali, Matt Edwards, mengatakan: "Tour of Britain adalah acara yang telah tercatat dalam sejarah motorsport dengan begitu banyak nama terkenal sebagai bagiannya, jadi sangat menakjubkan melihatnya hidup kembali dalam format baru dengan anggukan ke masa lalu. Sebagai ajang pameran bagi beberapa mobil dan pengemudi yang luar biasa, ini menjanjikan untuk menjadi benar-benar fantastis."

Setelah kemenangan Hunt pada tahun 1973, bintang reli Inggris Roger Clark memenangkan tahun berikutnya, diikuti oleh pengemudi reli lainnya, Tony Pond, pada tahun 1975. Setahun kemudian, Ari Vatanen, lima tahun sebelum ia menjadi juara dunia reli. Setelah absen selama 13 tahun, acara ini kembali pada tahun 1989, dan dimenangkan oleh juara Rali Inggris berulang kali, Jimmy McRae.