Max Verstappen Dikeluarkan dari Podium F1 Usai Insiden Vettel

Berita F1: Sepuluh tahun yang lalu, Max Verstappen dan Sebastian Vettel terlibat dalam perselisihan sengit saat memperebutkan posisi terakhir di podium Grand Prix Meksiko. Dalam tahap akhir balapan, Verstappen berada di posisi ketiga dengan Vettel yang terus menekannya dari belakang, sementara di belakang Vettel, terdapat Red Bull kedua dari Daniel Ricciardo yang ikut mengejar. Di depan ketiga pembalap tersebut, balapan dikuasai oleh Mercedes di mana Lewis Hamilton berada di jalur untuk meraih kemenangan karirnya yang ke-51, di depan rekan setimnya Nico Rosberg. Namun, kisah utama sore itu terjadi di belakang mereka.

Pada lap 68, Verstappen mengunci remnya di bawah tekanan dan melintasi rumput melalui Tikungan 1 dan 2, kembali ke lintasan di depan Ferrari tanpa mengembalikan posisi. Ferrari segera memberi tahu Vettel melalui radio bahwa Verstappen harus menyerahkan posisinya, tetapi hal itu tidak pernah terjadi.

Ledakan Amarah Vettel di Radio

Frustrasi Vettel meluap di radio tim, saat dia menuntut agar pembalap Red Bull dipaksa menyingkir. “Pindah! Pindah, demi Tuhan! Dia brengsek, itulah dia,” ujar Vettel melalui radio tim. “Dia harus memberi saya posisi itu. Titik.” Saat diberitahu bahwa steward tidak akan bertindak segera, Vettel melampiaskan kemarahannya kepada direktur balapan, Charlie Whiting. “Ini pesan untuk Charlie: pergi sana! Jujur. Pergi sana!” Vettel juga menuduh Verstappen sengaja membuatnya terjebak oleh Red Bull Ricciardo, yang menyebabkan kontak roda di Tikungan 4. Verstappen melintasi garis finis di posisi ketiga dan menuju ruang pendinginan, tetapi kemudian ditarik keluar sebelum upacara podium setelah steward memberinya penalti lima detik karena meninggalkan lintasan dan mendapatkan keuntungan yang berarti. Hal ini membuat Vettel naik ke podium.

Kekacauan Penalti dan Kejutan di Akhir

Verstappen dengan tajam mengkritik keputusan tersebut setelahnya, membandingkannya dengan insiden yang tidak dihukum yang melibatkan Hamilton dan Rosberg sebelumnya dalam balapan. “Ini konyol,” katanya. “Saya pikir ini sama seperti di Tikungan 1. Hamilton melebihi batas lintasan dan mendapatkan banyak keuntungan. Rosberg juga keluar lintasan saat kami bertabrakan dan bahkan dia mendapatkan keuntungan. Jika mereka tidak menghukum mereka, mereka tidak seharusnya menghukum saya juga.” Dia juga menyindir ledakan amarah Vettel di radio, menyatakan: “Sebastian hanya mulai berteriak di radio, menggunakan bahasa yang sangat buruk. Saya pikir dia harus kembali ke sekolah atau semacamnya.”

Beberapa jam kemudian, steward membalikkan podium kembali, memberikan Vettel penalti 10 detik karena bergerak saat pengereman melawan Ricciardo. Hal ini membuat pembalap Jerman tersebut turun ke posisi kelima, Verstappen turun ke posisi keempat, dan akhirnya memastikan Ricciardo sebagai peraih posisi ketiga yang sebenarnya. “Menurut saya, dia tidak pantas berada di sana dengan gerakan yang dia lakukan,” kata Ricciardo setelahnya.