Mercedes Tak Butuh Verstappen, George Russell Dinilai Sudah Cukup Hebat

Berita F1: Mantan pebalap F1, Juan Pablo Montoya, memberikan pandangannya soal masa depan George Russell bersama Mercedes. Menurutnya, Russell memiliki kemampuan dan potensi untuk menjadi pebalap sekelas Max Verstappen, bahkan tanpa perlu perubahan besar di tim.

Isu mengenai kontrak baru Russell dengan Mercedes tengah menjadi sorotan karena proses negosiasinya berlangsung lebih lama dari perkiraan. Pebalap berusia 27 tahun itu tampil konsisten sepanjang musim, tetapi kesepakatan dengan tim asal Brackley tersebut belum juga rampung.

Salah satu penyebabnya dikabarkan karena Toto Wolff, bos tim Mercedes, sempat berupaya menarik Max Verstappen dari Red Bull. Namun, sang juara dunia bertahan memilih tetap bersama tim asal Milton Keynes itu untuk sementara waktu. Meski begitu, peluang untuk merekrut Verstappen di masa depan masih terbuka, terlebih dengan regulasi baru Formula 1 yang akan dimulai pada 2026.

Namun, Montoya menilai Mercedes sebenarnya tidak memerlukan Verstappen. Dalam podcast MontoyAS, juara tujuh seri Grand Prix itu mengatakan bahwa performa Russell sudah menunjukkan kapasitas luar biasa sebagai pebalap papan atas.

“Saya tidak tahu apa yang sedang dipikirkan Toto, tetapi dari yang saya lihat, Mercedes tidak butuh Max. Mereka sudah punya seseorang yang bisa setara dengannya di masa depan,” ujar Montoya.

Russell sendiri menjadi salah satu bintang muda yang bersinar di grid F1. Musim ini, ia sudah mengantongi dua kemenangan, termasuk kemenangan gemilang di Grand Prix Singapura. Montoya menilai pencapaian itu luar biasa mengingat mobil Mercedes belum sepenuhnya kompetitif.

“Dengan hasil seperti itu, Russell memaksa Mercedes untuk mempertimbangkan semua permintaannya. Dia memenangkan dua balapan tahun ini dengan mobil yang seharusnya belum siap bersaing untuk juara,” tambah Montoya.

Selain George Russell, Mercedes juga memiliki pebalap muda berbakat, Kimi Antonelli, yang disebut-sebut sebagai penerus generasi berikutnya. Namun, dengan performa Russell yang semakin matang, posisi utamanya di tim tampak aman, setidaknya dalam waktu dekat.

Bagi Montoya, Mercedes kini berada dalam posisi kuat. Mereka memiliki kombinasi antara pengalaman dan talenta muda yang mampu bersaing di level tertinggi tanpa perlu merekrut Verstappen.

Artikel Tag: George Russell, Max Verstappen, Mercedes, Red Bull